Kurucs kopā ar “Nets” zvaigznēm atklās jauno NBA sezonu ar maču pret “Warriors”

Kā pirmajam no Latvijas basketbolistiem iespēja uzsākt jauno Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) sezonu naktī uz trešdienu būs Rodionam Kurucam, kura pārstāvētā Bruklinas “Nets” savā laukumā cīnīsies ar Goldensteitas “Warriors”.

Mačs “Barclays Center” būs vērā ņemams ar to, ka pirmo reizi “Nets” kreklā pret savu bijušo komandu spēlēs NBA zvaigzne Kevins Durants.

Duranta un Kairija Ērvinga dueta spēlēšana “Nets” komandā tiek gaidīta jau no pērnā gada jūlija, kad abi basketbolisti papildināja Bruklinas komandas rindas. Durants šajā laikā dziedēja 2019.gada jūnijā gūto Ahilleja cīpslas traumu un laukumā atgriezās vien pirmssezonas pārbaudes spēlēs, bet Ērvings iepriekšējā sezonā piedalījās tikai 20 mačos un to noslēdza priekšlaicīgi februārī.

Daudzpusīgais Durants ir desmitkārtējs NBA Visu zvaigžņu spēles dalībnieks un 2013./2014.gada sezonas vērtīgākais spēlētājs. Kopā ar “Warriors” komandu viņš ieguva arī divas finālsērijas vērtīgākā spēlētāja balvas. Ar vidēji 27,0 punktiem spēlē viņš ir sestais NBA rezultatīvāko spēlētāju sarakstā, no aktīvajiem basketbolistiem piekāpjoties vien Lebronam Džeimsam.

Ērvings “Nets” rindās pieteicās spoži, iepriekšējās sezonas pirmajā spēlē iemetot 50 punktus, kas ir NBA rekords kādam basketbolistam debitējot komandā. 20 mačos viņš vidēji guva 27,4 punktus – šāda statistika viņam nav bijusi nevienā no iepriekšējām sezonām.

Plānots, ka šim duetam kompāniju sākumsastāvā sastādīs snaiperis Džo Heriss, cīnītājs zem groziem Denadrē Džordans un rezultatīvais Spensers Dinvidijs vai Keriss Leverts.

Zvaigžņotais duets “Nets” komandu padarījis par vienu no titula pretendentēm bukmeikeru un līgas vienību ģenerālmenedžeru skatījumā. Ģenerālmenedžeri “Nets” komandai atvēl otro vietu Austrumu konferencē aiz Milvoki “Bucks”, bet par favorīti uz titulu uzskata Losandželosas “Lakers”.

Septembra sākumā pārsteidzoši par “Nets” galveno treneri tika apstiprināts divreiz par NBA vērtīgāko spēlētāju kļuvušais Stīvs Nešs, kurš iepriekš nav vadījis nevienu komandu. Kanādietis savu trenera karjeru uzsāka “Warriors” komandā kā konsultants spēlētāju attīstības jautājumos, šajā amatā nostrādājot piecus gadus.

Nešs ar “Warriors” četras sezonas pēc kārtas sasniedza NBA finālu, divās no tām izcīnot titulu. “Warriors” komandā pie Neša spēlēja arī Durants.

Nešs “Nets” treneru kolektīvā piesaistījis savu bijušo treneri Maiku D’Antoni, sešreiz NBA Visu zvaigžņu mačā spēlējušo Amari Stademaijeru, Jīmeju Udoku un Rojalu Aiviju. Komandā turpinās strādāt arī Žaks Vons, kurš “Nets” vadīja pēc Kenija Atkinsona atkāpšanās no amata.

Novembrī ņujorkieši maiņas darījumos papildināja sastāvu ar Lendriju Šemetu un Brūsu Braunu, kā arī tika noslēgti līgumi ar brīvajiem aģentiem Taileru Džonsonu un Džefu Grīnu. Šemets, Grīns un Džerets Elens tiek minēti kā “Nets” nozīmīgākie rezervisti.

Kurucs “Nets” komandā uzsāks savu trešo sezonu NBA, kur kopumā laukumā devies 110 spēlēs, kurās vidēji 18 minūtēs guvis 6,8 punktus, izcīnījis 3,5 atlēkušās bumbas un veicis 0,9 rezultatīvas piespēles. Salīdzinot ar debijas sezonu, iepriekšējā Kurucs krietni mazāk mačus sāka starta pieciniekā un pavadīja laukumā mazāk minūšu, tādējādi kritās arī viņa rezultativitāte, taču latviešu basketbolists nedaudz uzlaboja savu tālmetienu precizitāti un aizsardzības reitingu.

Regulārajā čempionātā cēsnieks piedalījās 47 spēlēs, no tām deviņās sākumsastāvā, 18 mačus viņš pavadīja uz rezervistu soliņa, bet septiņu cīņu laikā atradās “Nets” fārmklubā attīstības jeb G līgā.

Rezultatīvāko maču viņš aizvadīja 10.janvārī pret Maiami “Heat”, pretinieku grozā sametot 19 punktus. Kopumā viņš vidēji 14,5 minūtēs guva 4,6 punktus, izcīnīja 2,9 bumbas zem groziem un 1,1 reizi rezultatīvi piespēlēja. Izslēgšanas turnīrā viņa spēles laiks tikpat kā nemainījās, latvietim četros mačos gūstot 5,5 punktus, izcīnot 3,3 atlēkušās bumbas un veicot 0,8 rezultatīvas piespēles.

Iepriekšējā sezonā, spītējot galvenā trenera maiņai un Covid-19 pandēmijai, “Nets” otro gadu pēc kārtas sasniedza izslēgšanas turnīru. Duranta un arī Ērvingas prombūtnē līdera lomas epizodiski uzņēmās Dinvidijs, Leverts un Heriss, kuri aizvadīja savas rezultatīvākās sezonas karjerā.

Pirms sezonas apturēšanas rezultatīvākais ar vidēji 20,6 punktiem mačā bija Dinvidijs, caurmērā 18,7 punkti bija Levertam, kamēr Heriss visas sezonas griezumā guva vidēji 14,5 punktus. Heriss un Dinvidijs piedalījās NBA Visu zvaigžņu spēles tālmetienu konkursā un prasmju konkursā.

Pirms Orlando “burbuļa” Bruklinas komanda piesaistīja Džonsonu un vēl četrus basketbolistus, lai aizlāpītu sastāva robus sezonas noslēguma fāzei. “Burbulī” Vona vadītā komanda izsēšanas spēlēs astoņos mačos svinēja piecas uzvaras un nodrošināja septīto vietu Austrumu konferencē. “Play-off” pirmajā kārtā pretī stājās Toronto “Raptors”, kas sērijā līdz četrām uzvarām neatstāja “Nets” komandai nekādas cerības – 4-0.

Gatavojoties sezonai, “Nets” aizvadīja divas pārbaudes spēles un abās izcīnīja uzvaras – 119:114 pār Vašingtonas “Wizards” un 113:89 pār Bostonas “Celtics”. Abās cīņās starp rezultatīvākajiem bija Durants un Ērvings, bet Kurucs laukumā tika pirmajā spēlē, kurā septiņās minūtēs guva piecus punktus.

Lai gan Kurucs var spēlēt ne tikai uzbrucēja pozīcijās vien, tomēr “Nets” komandā viņam būs liela konkurence par tikšanu laukumā un sevis apliecināšanu.

NBA pamatturnīrā plānots aizvadīt 72 spēles, kas ir par desmit mazāk nekā ierasts.

Līga plāno sezonu sākt bez skatītāju klātbūtnes arēnās, jo koronavīrusa ierobežojumi aizliedz lielākas publiskas pulcēšanās telpās.