Latvijas sporta 2018. gada seši spilgtākie sasniegumi

Latvijas sportā ik gadu notiek vairāki spilgti un grandiozi notikumi, kuri ļauj mūsu sporta līdzjutējiem priecāties un lepoties ar savas valsts komandu un sportistu panākumiem. Arī šogad vairākas komandas un individuālie sportisti parādīja, ka spēj sasniegt augstvērtīgus rezultātus un demonstrēt labu līmeni pasaulē prestižās starptautiskās sacensībās.

“TTT Rīga” iekļūst FIBA Eirolīgas pamatturnīrā

Latvijas vadošā sieviešu basketbola komanda šogad pirmo reizi kopš 2007/08. gada sezonas sasniedza sieviešu FIBA Eirolīgas pamatturnīru. Noslēdzošajā kvalifikācijas mačā “TTT Rīga” divu spēļu summā ar 140:112 apspēlējot Itālijas klubu Venēcijas “Umana Reyer”, kurā spēlē Latvijas izlases līdere Anete Šteinberga. Sieviešu basketbolā Eiropas līmenī FIBA Eirolīga ir prestižākais klubu turnīrs.

Grupu turnīru rīdzinieces savās mājās iesāka ar negaidīti labu spēli pret vienu no pasaules spēcīgākajām sieviešu basketbola komandām Kurskas “Dynamo” no Krievijas, kuras sastāvā tostarp spēlē aizvadītās sezonas Sieviešu Nacionālās basketbola asociācijas (WNBA) vērtīgākā spēlētāja Brīena Stjuarte. Ja rīdzinieces būtu realizējušas noslēdzošo uzbrukumu, tā būtu viena no lielākajām kluba uzvarām kopš vienības atjaunošanas.

Šobrīd “TTT Rīga” atrodas trešajā vietā B grupā pēc septiņām spēlēm, kas nozīmē dalību izslēgšanas spēles, kurās iekļūst katras grupas četras spēcīgākās komandas.

U18 basketbola izlase izcīna Eiropas čempionāta sudrabu

Līdz šim panākumam U18 vecuma grupā neviena Latvijas izlase nebija aizkļuvusi līdz Eiropas čempionāta finālam. Talantīgajai komandai bija iespēja pārrakstīt arī Latvijas jaunatnes izlašu vēsturi, jo iepriekš tikai divas reizes jaunatnes komandas bija tikušas līdz Eiropas čempionāta finālam. Tas notika 2013. gadā, kad EČ sudrabu guva U20 izlase, bet 2014. gadā līdzīgu panākumu atkārtoja U-16 valstsvienība.

U18 izlases sakarā nevar nerunāt par komandas kapteini Artūru Žagaru, kurš šobrīd tiek uzskatīts par vienu no talantīgākajiem Latvijas basketbolistiem. Saspēles vadītājs tika iekļauts turnīra simboliskajā izlasē un bija pārliecinošs valstsvienība līderis, viņam turnīru pabeidzot ar gūtiem 18,9 punktiem mačā, kas bija piektais labākais rādītājs turnīrā. Tāpat Žagars decembrī Gada balvas sportā ceremonijā tika atzīts arī par Latvijas gada uzlecošo zvaigzni.

U18 valstsvienību cīņā veda Latvijas gada labākais basketbola treneris Latvijas Basketbola savienības (LBS) vērtējumā Artūrs Visockis-Rubenis, bet komandu pārstāvēja arī tādi talantīgi basketbolisti kā Artūrs Kurucs, Valters Vēveris, Anrijs Miška, Dāvids Vīksne un citi, turklāt vairāki spēlētāji pēc turnīra tika arī pie jauniem līgumiem ārzemju un pašmāju klubos. Tāpat šī komanda kvalificējās nākamā gada U19 pasaules čempionātam.

Latvijas hokeja izlase izcīna astoto vietu pasaules čempionātā

Kanādas speciālista Boba Hārtlija vadībā Latvijas izlase pēc deviņu gadu pārtraukuma atgriezās pasaules hokeja labāko astoņu valstsvienību pulkā. Latvijas komanda to līdz šim bija spējusi piecas reizes – 1997., 2004. un 2009. gadā izdevās izcīnīt septīto pozīciju, bet 2000. un 2018. gadā tika iegūta astotā vieta.

Latvijas izlase turnīrā demonstrēja augstvērtīgu sniegumu, kas atspoguļojās līdzīgajās spēlēs turnīra laikā. Ja neskaita graujošo zaudējumu Somijai ar 1:8, Latvijas komanda grupu turnīrā spēja atņemt punktus hokeja lielvalstīm ASV un Kanādai, kurām zaudēja tikai papildlaikā, tomēr pārējos mačos pret nosacīti sava līmeņa komandām guva panākumus, tostarp pēdējā mačā pret Dāniju.

Mūsējie gan apstājās ceturtdaļfinālā, kur ar 2:3 zaudēja nākamajai pasaules čempionei Zviedrijai. Pēc turnīra komandas noskaņojumu lielā mērā izteica vārtsarga Elvja Merzļikina teiktais, kas skanēja aptuveni šādi: “Iespējams, ar šādu sniegumu mēs kādu dienu cīnīsimies arī par medaļām..”

Rodions Kurucs negaidīti veiksmīgi uzsāk NBA karjeru

Pasaules spēcīgākajā basketbola līgā NBA šosezon pirmo reizi ir trīs latvieši. Neskaitot savainoto Ņujorkas “Knicks” superzvaigzni Kristapu Porziņģi un Sanantonio “Spurs” snaiperi Dāvi Bertānu, kuri līgā nespēlē pirmo gadu, šogad NBA ienāca arī daudziem nezināmais Kurucs, kurš iepriekš pieaugušo basketbolā īsti nebija spēlējis.

Pēc neveiksmīgas pēdējās sezonas ULEB Eirolīgas un Spānijas ACB līgas komandā Barselonas “Lassa”, kad Kurucs īsti nemaz netika pirmās komandas sastāvā, viņš tik un tā tika izraudzīts NBA draftā ar 40. numuru, turklāt ar latvieti tika noslēgts ilgtermiņa četru gadu līgums.

Sākotnēji nebija pamata cerēt, ka Kurucs kļūs par vadošo “Nets” spēlētāju un lielākā daļa basketbola līdzjutēju un ekspertu gaidīja, ka viņš labākajā gadījumā tiks laists laukumā uz maiņu vai arī spēlēs galvenokārt fārmklubā, lai cīnītos par iespēju spēlēt galvenajā vienībā. Laikā, kas NBA tika dots Latvijas uzbrucējam, viņš arī nelika vilties, neskatoties uz to, ka vairākkārt tika nosūtīts arī komandas fārmklubu Longailendas “Nets”.

Tomēr šobrīd viņš lēnām ir kļuvis par stabilu “Nets” rotācijas un pat pamatsastāva spēlētāju, jo pēdējās spēlēs viņš devies arī starta pieciniekā. Komandas galvenais treneris Kenijs Atkinsons ir paudis, ka Kurucs godam atstrādā sev dotās minūtes un ne velti – latvietis šosezon 18 spēlēs vidēji laukumā pavadījis 17,9 minūtes, kuru laikā guvis 9.0 punktus un sakrājis 3,6 atlēkušās bumbas.

22. decembra spēlē pret Indiānas “Pacers” Kurucs guva 24 punktus, kas ir viņa karjeras rekords, bet 24. decembrī pret Fīniksas “Suns” viņš guva savu pirmo “double-double” ar 16 punktiem un desmit atlēkušajām bumbām.

Anastasija Sevastova kļūst par Latvijas sieviešu tenisa pirmo raketi

Sevastova šosezon aizvadīja savu karjeras veiksmīgāko sezonu, gadu noslēdzot 11. pozīcijā WTA pasaules rangā, kļūstot par Latvijas pirmo raketi un apsteidzot Aļonu Ostapenko. 28 gadus vecā tenisiste šobrīd ir karjeras augstākajā punktā. Viņa vēl 2013. gadā paziņoja par karjeras noslēgšanu, bet 2015. gadā viņa atgriezās profesionālā tenisa apritē un lēnām ir aizsniegusies līdz pasaules elitei.

Sevastovas lielākie panākumi šosezon bija iekļūšana prestižā ASV atklātā čempionāta pusfinālā, kur gan viņa atzina slavenās Serēnas Viljamsas pārākumu. Vēl viņa triumfēja Bukarestes “International” līmeņa turnīrā, kā arī aizkļuva līdz finālam Maljorkas “International” un Pekinas “Premier Mandatory” sacensībās. 

Liepājniece bija arī starp rezervistēm WTA gada noslēguma turnīrā, kur piedalījās konkrētā brīža planētas astoņas labākās tenisistes, kā arī piedalījās otrā prestižākajā noslēguma turnīrā “WTA Elite Trophy”, kur spēlēja 12 tenisistes, bet Sevastova bija izlikta ar otro numuru. Latviete gan piedzīvoja zaudējumu sacensību pusfinālā. Sevastova šogad tika atzīta par Latvijas gada sportisti.

Oskars Melbārdis un Jānis Strenga izcīna trešo vietu olimpiskajās spēlēs

Melbārdis un Strenga kļuva par Latvijas delegācijas olimpisko spēļu varoņiem, jo bija vienīgie, kuri mājās atveda medaļas. Viņi izcīnīja trešo vietu divnieku sacensībās, bet sudraba medaļas šoreiz netika nevienam, jo identiskus laikus uzrādīja Vācijas un Kanādas ekipāžas. No līderiem Melbārdis/Strenga atpalika vien 0,05 sekundes.

Pēc gūtā panākuma Melbārdis gan atzina, ka bija smagi izcīnīt bronzu, zinot, cik tuvu bija “lielajam sapnim” jeb zelta medaļai. Tāpat grūts lēmums bija jāpieņem bobsleja izlases galvenajam trenerim Sandim Prūsim, kurš pirms sacensībām veica izmaiņas sastāvā, tā brīža Melbārža stūmēju Daumantu Dreiškenu nomainot pret Strengu.

Šo bobsleja sezonu Melbārdis savainojumu dēļ izlaiž, bet šogad viņš tika atzīts par Latvijas gada sportistu, par ko bobsleja pilots bija manāmi pārsteigts. Aizvadītajā sezonā Melbārdis kopā ar Strengu, Dreiškenu un Arvi Vilkasti izcīnīja piekto vietu Pasaules kausa kopvērtējumā četriniekiem, bet divniekiem ierindojās astotajā pozīcijā.