Merzļikina konkurents vārtos atzīts par vienu no “play-off” atklājumiem Kanādas medija vērtējumā

Latviešu hokejistu Elvja Merzļikina un Matīsa Kivlenieka pārstāvētās Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas “Blue Jackets” vārtsargs Jonass Korpisalo atzīts par vienu no pieciem šī gada Stenlija kausa izcīņas atklājumiem Kanādas medija “The Score” vērtējumā.

Medijs īpaši izcēlis ripu ķērāja sniegumu Stenlija kausa izcīņas pirmās kārtas pirmajā mačā pret Tampabejas ”Lightning”. Korpisalo atvairīja 85 metienus un ierakstīja savu vārdu NHL vēsturē, kļūstot par visvairāk metienus vienā mačā atvairījušo vārtsargu, tomēr nespēja glābt komandu no zaudējuma piektajā papildlaikā ar 2:3.

“Pēc tam, kad “play-in” kārtas spēlēs pret Toronto “Maple Leafs” Korpisalo atvairīja 95,6% pretinieku metienu, viņa sniegums izslēgšanas spēļu pamatturnīra pirmajā kārtā vairāk nebija šokējošs,” uzskata “The Score” žurnālists Šons O’Līrijs. “Tomēr 85 atvairīti metieni pret Tampabejas “Lightning” pirmajā sērijas spēlē ir viens no šokējošākajiem sniegumiem NHL vēsturē.”

Kā liecina “Natural Stat Trick” dati, “Lightning” bija izveidojusi pietiekami vārtu gūšanas momentu, lai Kolumbusas vārtos raidītu 7,03 ripas, taču rezultātā somu vārtsargs kapitulēja vien trīs reizes. Tas nozīmē, ka Korpisalo atvairīja pat tos metienus, kam vairumā gadījumu būtu jāsasniedz vārtu tīkliņu.

“Mačs beidzās ar zaudējumu, taču Korpisalo nodemonstrēja līdz šim iespaidīgāko izslēgšanas spēļu sniegumu un savu labāko karjeras spēli. Turpmāk un uz visiem laikiem būs grūti atrast vārtsargu, kurš vienā mačā atvairītu 85 metienus. Korpisalo sasniegums vēl ilgu laiku būs nepārspējams,” norāda medijs.

Korpisalo regulārajā sezonā laukumā devās 37 spēlēs, atvairīdams 91,1% metienu un vidēji ielaizdams 2,60 ripas. Deviņās izslēgšanas turnīra cīņās somam 94,1% atvairīto metienu un 1,90 ielaistie vārti.

Savukārt latviešu vārtsargs Merzļikins šosezon piedalījies 33 NHL regulārā čempionāta mačos, atvairījis 92,3% metienu un vidēji ielaidis 2,35 ripas, savukārt piecās spēlēs viņa vārti palika neskarti. Divās “play-in” cīņās viņam 94,6% seivu un caurmērā 1,96 ielaistas ripas. Savainojuma dēļ latvietis čempionātu noslēdza priekšlaicīgi un Austrumu konferences ceturtdaļfinālā viņš tā arī neparādījās.

Tāpat sezonas atklājumu vidū medijs ierindojis arī Čikāgas “Blackhawks” uzbrucēju Dominiku Kubaliku, Vankūveras “Canucks” vārtsargu Tečeru Demko un Dalasas “Stars” uzbrucēju Džoelu Kiviranta.

“Blue Jackets” šosezon dramatiski sasniedza Stenlija kausa izcīņu, ar 3-2 kvalifikācijas kārtā pieveicot Toronto “Maple Leafs”, tomēr izstājās pirmajā kārtā, jo ar 1-4 piekāpās Tampabejas “Lightning”.

Gan Korpisalo, gan Merzļikinam ir vēl divu sezonu līgumi ar “Blue Jackets”.