Merzļikinam un “Blue Jackets” agrais mačs pret NHL līderiem, Girgensons viesosies Arizonā

Šovakar Nacionālajā hokeja līgā (NHL) plkst. 20:00 pēc Latvijas laika latviešu vārtsarga Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas “Blue Jackets” izbraukumā spēkosies ar Austrumu konferences līderiem Bostonas “Bruins”. Tikmēr naktī uz svētdienu Rūdolfa Balcera Tampabejas “Lightning” viesosies pie Monreālas “Canadiens”, bet Zemgus Girgensons un Bufalo “Sabres” lūkos izcīnīt uzvaru pār Arizonas “Coyotes”.

“Bruins” – “Blue Jackets”

Latviešu vārtsarga Elvja Merzļikina pārstāvētā “Blue Jackets” plkst. 20:00 aizvadīs 30. spēli regulārajā sezonā, viesos tiekoties ar “Bruins” hokejistiem. “Blue Jackets” sezonu iesākusi katastrofāli – Merzļikina komanda 29 mačos spējusi izcīnīt tikai desmit uzvaras un ar 22 punktiem patlaban ieņem pēdējo vietu Austrumu konferencē. “Bruins” tikmēr ar 48 punktiem patlaban ir pārliecinoši labākā komanda tajā pašā konferencē un visā līgā kopumā.

Pagaidām nav zināms, kurš sargās vārtus šīvakara mačā – Merzļikins par vietu Kolumbusas cietoksnī konkurēs ar krievu vārtsargu Daniilu Tarasovu, jo ierastais Elvja somu pārinieks Jonass Korpisalo patlaban ir iedzīvojies savainojumā. Šosezon latvietis piedalījies 14 spēlēs, kuru laikā ticis galā ar 86,4% metieniem, vidēji ielaižot 4,68 vārtus.

“Canadiens” – “Lightning”

Tikmēr naktī uz svētdienu spēli aizvadīs iepriekšējās sezonas Stenlija kausa fināliste Tampabejas “Lightning”, kuras sastāvā spēlē latviešu uzbrucējs Rūdolfs Balcers. “Lightning” plkst. 02:00 pēc Latvijas laika viesos spēkosies ar Austrumu 13. spēcīgāko komandu Monreālas “Canadiens”. Tampabeja patlaban ar 39 punktiem ierindojas sestajā vietā tajā pašā konferencē.

Diemžēl traumas dēļ spēlē nebūs iespējams redzēt Balceru, kurš joprojām atrodas ilgtermiņa savainoto spēlētāju sarakstā. Latviešu uzbrucējs nevarēs atgriezties ierindā ātrāk par 20.decembri. Rūdolfs 28.novembrī tika ievietots savainoto spēlētāju sarakstā, jo 25.novembra spēlē pret Sentluisas “Blues” guva ķermeņa augšdaļas traumu. Latvietis pirmajā nomaiņā tika iegrūsts apmalē un spēli pameta priekšlaicīgi.

Jau ziņots, ka sezonas ievadā Floridas “Panthers” iekļāva Balceru atteikumu sarakstā, bet dienu vēlāk viņu no tā izvēlējās “Lightning”. Latviešu uzbrucējs jaunajā komandā pirms iedzīvoties savainojumā paspēja izcelties ar vienu vārtu guvumu, bet 17 sezonas spēlēs kopumā, iepriekš pārstāvot “Panthers”, iekrājis 5(3+2) rezultativitātes punktus.

“Coyotes” – “Sabres”

Plkst. 04:00 pēc Latvijas laika naktī uz svētdienu Zemgus Girgensons un “Sabres” izbraukumā lūkos pārspēt Arizonas “Coyotes”. Latviešu uzbrucēja pārstāvētā komanda gaidāmās nakts mačā centīsies sasniegt trīs uzvaru sēriju, kamēr Arizonas vienība mēģinās uzvarēt otro maču pēc kārtas. Patlaban Girgensona komanda ar 30 punktiem ieņem 12.vietu Austrumu konferencē. Tikmēr “Coyotes” sezonu aizvada sliktāk un ar 24 punktiem ierindojas 14.pozīcijā Rietumos.

Girgensons, kuram šis ir pašreizējā līguma pēdējais gads, “Sabres” rindās aizvada savu desmito sezonu gan NHL, gan Bufalo vienībā. Latvietim otro sezonu pēc kārtas uzticēts pildīt kapteiņa asistenta pienākumus. Pagājušajā sezonā latviešu uzbrucējs 56 regulārā čempionāta spēlēs guva desmit vārtus un atdeva astoņas rezultatīvas piespēles, kopā sakrājot negatīvu lietderības koeficientu -7. Tikmēr šosezon Zemgus kontā 29 mačos ir 7(3+4) rezultativitātes punkti.