Merzļikins: Eiropā neviens neizdarītu metienu no aizvārtes, bet NHL metieni sekos no jebkurienes

Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas “Blue Jackets” latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins sarunā ar medija “The Athletic” apskatnieku Āronu Porclainu dalījies pirmajos iespaidos par aizvadīto jauno talantu turnīru.

Kā zināms, tad 25 gadus vecais latvietis laika posmā no 6. līdz 10. septembrim pārstāvēja “Blue Jackets” komandu jauno talantu turnīrā. Kolumbusas komanda turnīra ievados aizvadīja četrus mačos. Elvja kontā bija mačs pret Ņujorkas “Rangers”, kurā “Blue Jackets” izcīnīja uzvaru ar 6:2, latvietim atvairot 29 no 31 pretinieku metieniem. Turpinājumā Merzļikins stājās vārtos zaudējumā ar 3:5 Dalasas “Stars” jaunajiem hokejistiem. Elvja rēķinā atvairīti 24 no 28 metieniem.

Merzļikins atklāja atšķirību: “Eiropā spēlētājs no vārtu aizvārtes neizdarītu metienu pa vārtiem, taču te ir labi, ka tā notiek. Tas mani brīdina – Elvi, tu esi NHL tagad. Metieni tiks izdarīti no jebkuras pozīcijas laukumā. Tās ir labas lietas, no kurām mācos.”

“Kad ierados šeit, visi man teica, ka spēlētājiem nav daudz laika, lai domātu, ko darīt ar ripu – uzreiz ir vai nu viena piespēle vai metiens,” skaidroja latviešu vārtsargs.

Kolumbusas “Blue Jackets” vārtsargu treneris Menijs Legasijs par latvieti izteicās: “Viņš ir agresīvs un tas ir ļoti labi. Viņam patīk bakstīt un stumdīt pretiniekus, lai tie pazūd no vārtu priekšas. Taču viņš nevar tikt pieķerts, jo pretinieki visu spēli atradīsies vārtu priekšā. Ja viņi to zinās, ka var “palīst viņam zem ādas”, tad viņi to arī darīs.”

Elvis pauda savas domas par savu pirmo maču uz mazā izmēra laukuma: “Pirmās 10. minūtes bija ļoti ātras. Tas bija lieliski un nesapratu, vai tas mazā laukuma dēļ, vai tāpēc, ka tā bija pirmā spēle.”

“Nezinu, vai īstās NHL spēles ir vēl ātrākas. Laikam jau tā ir, jo ir daudz labākai spēlētāji. Vienīgā atšķirība ir tā, ka tev vienmēr ir jābūt savā pozīcijā,” turpināja Latvijas izlases vārtsargs.

Maijā “Blue Jackets” parakstīja vienvirziena līgumu ar Merzļikinu uz nākamo sezonu. Kontrakta ietvaros 25 gadus vecais vārtsargs nopelnīs 874 125 dolāru (ap 812 tūkstošiem eiro).

Aizvadītajā sezonā “Lugano” sastāvā Šveices čempionātā latvietis atvairīja 92,1% mesto ripu un ielaida vidēji 2,44 ripas mačā. Merzļikins “Lugano” rindās kopumā nospēlēja 210 spēles, vidēji ielaižot 2,63 ripas un tiekot pie solīda atvairīto metienu rādītāja – 92%.