Merzļikins paraksta jaunu līgumu ar “Blue Jackets”

26 gadus vecais latviešu vārtsargs Elvis Merzļikins panācis divu gadu vienošanos ar Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubu Kolumbusas “Blue Jackets”, ziņo “The Athletic” žurnālists Ārons Porclains.

#CBJ have signed G Elvis Merzlikins to a two-year contract.

— Aaron Portzline (@Aportzline) April 23, 2020

Divu sezonu laikā latvietis nopelnīs astoņus miljonus ASV dolāru (ap 7,43 miljoniem eiro). Par pirmo gadu viņš saņems trīs miljonus dolāru (ap 2,79 miljoniem eiro), par otro – piecus miljonus dolāru (ap 4,64 miljoniem eiro). Pēc līguma beigām Merzļikins kļūs par neierobežoti brīvo aģentu.

Elvis Merzlikins’ deal with #CBJ will pay him $3 million in 2020-21 and $5 million 2021-22. AAV of $4M.

He’ll be an unrestricted free agent when this deal expires. Would have been a restricted free agent with arbitration rights this summer.

— Aaron Portzline (@Aportzline) April 23, 2020

Aizvadītajā sezonā latvietis piedzīvoja debiju NHL. Savā pirmajā sezonā pasaules spēcīgākajā līgā Merzļikins laukumā gājis 33 mačos, kuros viņš atvairījis 92,3% metienu un vidēji ielaidis 2,35 ripas. Merzļikina kontā piecas sausās spēles. Ar latvieti vārtos “Blue Jackets” tika pie 13 panākumiem.

Sezonas sākums nebija veiksmīgs un hokejists tika nosūtīts uz “Blue Jackets” fārmklubu Amerikas hokeja līgā (AHL) – Klīvlendas “Monsters”. Šajā komandā Merzļikins aizvadīja divas spēles, atvairīja 94,9% metienu un ielaida 1,52 ripas.

https://www.instagram.com/p/B_VgqQ2g68v/

Visu savu karjeru pirms NHL vārtsargs pavadījis Šveices klubā “Lugano”, kopš 2015./2016. gada sezonas viņš bija šīs vienības pirmais numurs. Tāpat Elvis pārstāvējis Latvijas izlasi četros pasaules čempionātos.

Iepriekš tika ziņots, ka jaunu līgumu parakstījis arī Merzļikina konkurents par vietu vārtos, 25 gadus vecais soms Jonass Korpisalo. Klubs savā paziņojumā par kontrakta vērtību neziņoja, taču neoficiāli tiek vēstīts, ka Korpisalo divu gadu līgums būs 5,6 miljonu ASV dolāru (ap 5,2 miljoniem eiro) vērts. Pirmajā sezonā vārtsargs saņems 2,2 miljonus, bet otrajā 3,4 miljonus.

Pagaidām nav zināms, kad varētu atsākties NHL sezona, taču paredzams, ka tas nenotiks ātrāk par jūniju. Šobrīd ar 81 punktu 70 spēlēs komanda ieņem otro pozīciju Austrumu konferences “wild-card” zonā – pēdējo vietu, kas garantē dalību Stenlija kausā.

Merzļikins: Cilvēki man rakstīja, ka es apkaunoju Latviju un neesmu pelnījis spēlēt izlasē