Merzļikins un Korpisalo – viens no labākajiem līgas vārtsargu tandēmiem sezonas ievadā

Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas “Blue Jackets” vārtsargu duets Elvis Merzļikins-Jonass Korpisalo 2020./2021.gada sezonas ievadā apliecinājuši sevi kā vienu no labākajiem vārtsargu pāriem visā līgā.

Jau ziņots, ka šonakt Kolumbusa ar rezultātu 2:1 parspēja Čikāgas “Blackhawks”, Korpisalo atvairot 31 no 32 pretinieku metieniem.  Pēc šī mača Merzļikins un Korpisalo šosezon kopā kā tandēms atvairījuši 92% pretinieku metienu, “Blue Jackets” vārtsargu duetam kļūstot par sesto labāko visā līgā šajā statistikas rādītājā. Turklāt Kolumbusa ir tikai viena no četrām komandām, kuras abi pirmie vārtsargi aizvadījuši katrs vismaz četras vai vairāk spēles.

“Blue Jackets” treneru stratēģija ir rotēt abus vārtsargus, dalot viņu spēles laiku uz pusēm. Šosezon vēl pie spēļu prakses nav ticis vienības trešais vārtsargs Matīss Kivlenieks, jo visai stabilu sniegumu rāda gan Merzļikins, gan Korpisalo.

Korpisalo šosezon vārtos stājies piecos mačos, kuros izcīnījis divas uzvaras, atvairījies 93,6% pretinieku metienu un vidēji mačā ielaidis 2,17 vārtus. Merzļikins, kurš izcīnījis tikpat uzvaras cik viņa somu konkurents, šosezon demonstrējis nedaudz pieticīgāku sniegumu, proti, četros šīs regulārās sezonas mačos atvairīti 90,6% pretinieku metieni un ielaisti 2,94 vārti. Pa latviešu vārtsarga “cietoksni” mests 127 reizes, ripai sasniedzot mērķi 12 gadījumos.

“Tas noteikti man palīdz. Es vienkārši tik ļoti uzticos viņiem abiem,” komentējot vārtsargu sniegumu atklāja vienības galvenais treneris Džons Tortorella. “Pirmā spēle Elvim sagādāja nelielas grūtības, taču tagad viņš ir atradis sevi un glābis komandu dažos izšķirošos brīžos.”

“Vārtsargu loma acīmredzami ir ļoti svarīga,” turpināja vienības stūrmanis. “Neatkarīgi no tā, vai tu uzvarēsi vai zaudēsi, vārtsargs vienmēr būs viens no galvenajiem iemesliem. Es jūtos ļoti ērti, un es par to īsti nedomāju. Vienkārši zinu, ka katru otro spēli vārtos stāvēs katrs no viņiem.”

“Manuprāt, tas palīdz arī Elvim un Jonasam, jo mēs viņiem vēl pirms sezonas paziņojām, ka būs vārtsargu rotācija. Tas ļauj viņiem mentāli sagatavoties gaidāmajam startam.”

“Blue Jackets”, kas savā divīzijā aizvadījusi vislielāko spēļu skaitu, ar deviņos mačos izcīnītiem 11 punktiem ieņem pirmo vietu.

Nākamo maču Elvja Merzļikina pārstāvētā “Blue Jackets” aizvadīs jau pirmdien (1.janvārī), kad, visticamāk, vārtos stājoties nu jau latviešu vārtsargam, Kolumbusa lūkos vēlreiz sarūgtināt “Blackhawks”.