“Mēs Latviju uztvērām kā vienu no labākajām komandām” – ASV zvaigzne atskatās uz PČ

Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Floridas “Panthers” zvaigzne Metjū Tkačaks savā un brāļa Breidija podkāstā atskatījies uz aizvadīto pasaules čempionātu.

Jāatgādina, ka Uvja Balinska un Sanda Vilmaņa komandas biedrs Metjū Tkačaks ASV izlases sastāvā piedalījās pasaules čempionātā. Tkačaks februārī ar ASV izlasi triumfēja Milānas-Kortīnas olimpiādē – viņš bija vienīgais amerikāņu spēlētājs no olimpiskā sastāva, kurš arī šoreiz devās palīgā savai izlasei.

“Kopumā pieredze bija desmit no desmit. Cīrihe – neticama pilsēta. Lai arī laukumā negāja tik labi, kā gribētos, komandā bija lieliski čaļi,” stāstīja Tkačaks, kurš savai izlasei pievienojās turnīra laikā, izlaižot pirmos trīs mačus.

“[Savā] otrajā spēlē pret Latviju beidzot atkal sajutos kā es pats. Taču tā bija ļoti disciplinēta komanda,” turpināja Tkačaks, kura pārstāvētā komanda pret Latviju cieta neveiksmi. “Kad tur [uz PČ] devos, zināju, ka mēs gribējām grupā finišēt trešajā vietā, kas nozīmētu, ka mēs ceturtdaļfinālā spēlētu pret Čehiju vai Norvēģiju, kas, protams, būtu daudz labāk nekā spēlēt pret Kanādu. Tāpēc mums bija jāuzvar visas atlikušās spēles.”

“Pieveicām Vāciju, tāpat bijām droši, ka pieveiksim Ungāriju – varbūt ne tik pārliecinoši, kā to paveicām, bet vismaz ar 3:1, 4:1. Un, lai arī Austrija spēlēja labi, mēs zinājām, ka uzvarēsim, ja spēlēsim savu spēli, it īpaši tik vēlā turnīra stadijā. Tāpēc spēle pret Latviju pavisam noteikti bija apvilkta kalendārā. Varu apgalvot, ka mēs viņus nenovērtējām par zemu – mēs viņus uztvērām kā vienu no turnīra labākajām komandām,” atzina Tkačaks.

“Es čaļiem jau teicu – pret daļu no Latvijas sastāva jau spēlējām olimpiādē. Toreiz spēles vidū rezultāts bija 1:1, bet tad ļoti ātri panācām 4:1. Atceros, kad bija otrā perioda beigās bija neizšķirts, pie sevis nodomāju – sasodīts, šī nu gan ir spēle! Tāpēc Latviju noteikti nevarēja novērtēt par zemu. Viņiem ir ļoti labi spēlētāji,” uzsvēra amerikāņu uzbrucējs.

Kas Tkačakam patika PČ un ko viņš gribētu mainīt?

“Šis turnīrs ASV vai Kanādā nav tik liels, bet vietā, kur tas notiek, ir tāda kā olimpiskā sajūta – vismaz no viņu skatupunkta. Citas komandas, fani, pilsēta kopumā – visa Cīrihe griezās ap šo turnīru. Bija tiešām forši to redzēt. Es biju paņēmis līdzi vienu no saviem draugiem, un viņš nespēja noticēt, cik spraigas bija spēles un kāda ir atmosfēra Eiropas hokejā,” sajūsmā bija Tkačaks.

“Taču uzskatu, ka turnīrā ir nepieciešamas izmaiņas. Tas tiešām ir sasodīti lielisks turnīrs. Zināju, ka man būs jautri, bet es guvu vēl vairāk prieka, nekā jebkad varēju iedomāties – gan no paša hokeja, gan būšanas kopā ar komandu. Tomēr, manuprāt, turnīrs ir pārāk garš. Turnīrā ir 16 komandas, bet es domāju, ka vajadzētu būt 12. Saprotu, ka, iespējams, tas ir naudas jautājums, bet komandas vajadzētu sadalīt trīs grupās pa četrām kā olimpiskajās spēlēs, vai arī izveidot divas sešu komandu grupas. Tad būtu piecas grupas spēles un tu dotos uz ceturtdaļfināliem. Septiņas grupas spēles [kā tagad] ir pārāk traki.”