Minesotā briest “buļļu” atkalapvienošanās – “Timberwolves” centīsies iegūt arī Dengu

Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) klubs Minesotas “Timberwolves” starpsezonā centīsies savam sastāvam piesaistīt pieredzējušo uzbrucēju Luolu Dengu, kura līgumu pagājušās nedēļas beigās izpirka spēlētāja iepriekšējais darba devējs Losandželosas “Lakers”.

The Wolves have launched their planned pursuit of @LuolDeng9, league sources say, after the veteran forward became a free agent by clearing waivers earlier this week

— Marc Stein (@TheSteinLine) September 5, 2018

Ka liecina pazīstamā basketbola apskatnieka Marka Štaina rīcībā esošā informācija, “Timberwolves” ir uzsākusi sarunas par līguma noslēgšanu ar Dengu. Šāds Minesotas kluba solis gan nav pārsteigums, ņemot vērā, ka komandas galvenais treneris ir Toms Tibodo, kura vadībā savulaik Čikāgas “Bulls” rindās Luols aizvadīja savas NBA karjeras labākos gadus.

Tibodo “buļļus” vadīja piecas sezonas (2010.-2015.), un šajā laikā viens no komandas līderiem bija tieši Dengs, divas reizes izpelnoties vietu Visu zvaigžņu spēlē (2012., 2013.), kā arī reizi – sezonas otrajā simboliskajā aizsardzības spēlētāju pieciniekā (2012.). Kopumā deviņās ar pusi “Bulls” rindās pavadītajās sezonās (2004.-2014.) Dengs piedalījās 637 NBA pamatturnīra cīņās, izceļoties ar vidēji 35,9 minūtēs gūtu 16,1 punktu, izcīnītām 6,4 atlēkušajām bumbām un izpildītām 2,5 rezultatīvām piespēlēm.

“Timberwolves” sastāvā jau šobrīd ir vairāki Denga un Tibodo cīņu biedri no “Bulls” dienām – Džimijs Batlers, Tādžs Gibsons un Deriks Rouzs. Tāpat “vilki” izrāda interesi arī par “Bulls” kreklā savas karjeras labākās sezonas pavadījušo Ņujorkas “Knicks” centru Žoakimu Noā.

Tibodo vadībā seškārtējie NBA čempioni divus gadus pēc kārtas (2011.-2012.) pamatturnīru noslēdza ar labāko uzvaru-zaudējumu bilanci Austrumu konferencē, taču pirmajā sezonā sasniegto panākumu, sasniedzot konferences finālsēriju (zaudējums 1-4 pret Maiami “Heat”), “Bulls” ar Tibodo galvenā trenera amatā atkārtot vai pārspēt turpmākajos gados nespēja.

Luols “Lakers” kreklā aizvadīja divas līdz šim sliktākās sezonas savā NBA karjerā. Kaut arī Dengu nebija piemeklējušas nekādas veselības problēmas, uzbrucējs pērn piedalījās tikai vienā NBA pamatturnīra mačā. Taču 2016. gada vasarā noslēgtais līgums Luolam paredzēja turpmākajos divos gados nopelnīt vēl nepilnus 37 miljonus ASV dolārus (~31,8 miljoni eiro).

Tomēr pagājušajā nedēļā “Lakers” ar Dengu spēja vienoties par sadarbības pārtraukšanu, un uzbrucējs pat piekritis algas samazinājumam. Gaidāmajā sezonā Losandželosas klubs Lielbritānijas pilsonim izmaksās 14,3 miljonus dolāru (12,3 miljoni eiro), bet atlikusī summa tiks “izstiepta” turpmāko trīs sezonu laikā, Dengam katrā saņemot nepilnus piecus miljonus (4,3 miljoni eiro).

Pagājušajā sezonā Minesotas klubs pirmo reizi 13 gadu laikā sasniedza NBA izslēgšanas turnīru, kurā pirmajā kārtā piecās spēlēs ar 1-4 tika atzīts pamatturnīra uzvarētājas Hjūstonas “Rockets” pārākums.