Olimpiskais gads nav šķērslis – Kanāda pirms PČ iegūst vērienīgus papildinājumus
Kanādas hokeja izlasi gaidāmajā pasaules čempionātā pārstāvēs Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Edmontonas “Oilers” aizsargi Evans Bušārs un Dārnels Nērss.
Bušārs aizvadītajā NHL regulārajā sezonā guva 21 vārtus un atdeva 74 rezultatīvas piespēles, ar 95 punktiem būdams līgas rezultatīvākais aizsargs, bet Stenlija kausa izcīņā sešos mačos tika pie septiņiem (1+6) punktiem. Tikmēr Nērss, līdzīgi kā Bušārs, arī piedalījās visās 82 pamatturnīra spēlēs, tiekot pie 24 (7+17) punktiem, taču “play-off” izcīņā palika tukšā.
Bušārs un Nērss uzskatāmi par “Oilers” vadošajiem aizsargiem. Bušāram bija lielākais spēles laiks Edmontonas vienībā gan pamatturnīrā (vidēji 24:41 minūtes), gan Stenlija kausa izcīņā (24:52), pat apsteidzot Konoru Makdeividu un Leonu Draisaitlu, kamēr Nērss regulārajā sezonā (20:58) un izslēgšanas spēlēs (20:28) bija otrajā vietā starp komandas aizsargiem aiz Bušāra.
26 gadus vecajam Bušāram šis būs pirmais turnīrs ar Kanādas pieaugušo izlasi. 31 gadu vecais Nērss iepriekš spēlējis 2018. un 2019. gada pasaules čempionātos, pēdējā turnīrā tiekot pie sudraba medaļas.
Līdz ar to Kanādas izlase, kas pasaules čempionātos – it īpaši olimpiskajos gados – ne vienmēr pulcē spēcīgāko sastāvu, ieguvusi vērienīgus papildinājumus. Jau vēstīts, ka uz gaidāmo pasaules čempionātu arī brauks tādas Kanādas zvaigznes kā Maklins Selebrīni (“Sharks”), Marks Šaiflī (“Jets”), Metjū Barzals (“Islanders”), Raiens O’Railijs (“Predators”), Roberts Tomass (“Blues”), Džons Tavaress un Morgans Railijs (abi – “Maple Leafs”).
Tāpat piekrišanu Kanādas izlasei devuši Elvja Merzļikina komandas biedri Džets Grīvzs un Dentons Matejčaks no “Blue Jackets”, Dilans Demelo (“Jets”), Konors Brauns (“Devils”), kā arī gaidāmā NHL drafta favorīts Gavins Makena.
Kanāda gaidāmajā pasaules čempionātā, kas no 15. līdz 31. maijam notiks Šveices pilsētās Cīrihē un Fribūrā, spēlēs B grupā ar Zviedriju, Čehiju, Dāniju, Slovākiju, Norvēģiju, Slovēniju un Itāliju. Jāatgādina, ka pagājušajā pasaules čempionātā Kanāda piedzīvoja fiasko, ceturtdaļfinālā zaudējot Dānijai, bet šī gada olimpiādes finālā piekāpās ASV.
