“Panthers” bez latviešiem pamatturnīra pēdējā spēlē izcīna sezonas graujošāko uzvaru
Floridas “Panthers” komanda aizvadītajā naktī ar graujošu uzvaru savā laukumā noslēdza Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulāro čempionātu un šo sezonu, kuras izskaņā tai nepalīdzēja latvieši Uvis Balinskis un Sandis Vilmanis.
Iepriekšējo divu gadu Stenlija kausa ieguvēja “Panthers” savas čempionu pilnvaras nolika ar panākumu 8:1 pār Detroitas “Red Wings”, izcīnot sezonas pārliecinošāko uzvaru.
Sezonas pēdējā spēlē “Panthers” rindās pa diviem vārtiem katrs guva Lūks Kunins un Maiks Benings, bet pa reizei precīzi bija Vinnijs Hinostrosa, Entonijs-Džons Grīrs, Kouls Švinds un Kouls Reinhards. Viesu vienīgos vārtus guva Džastins Folks.
Šajā sezonā “Panthers” ar 84 punktiem 82 spēlēs Austrumu konferencē ierindojās tikai 14. vietā 16 komandu konkurencē un Stenlija kausa izcīņā neiekļuva. Balinskis traumas dēļ sezonu noslēdza jau marta sākumā, bet Vilmanis tajā pašā laikā tika nosūtīts uz fārmklubu Amerikas Hokeja līgā (AHL) – Šarlotas “Checkers”.
Trešo sezonu NHL aizvadījušais aizsargs Balinskis šajā regulārajā čempionātā piedalījās 54 spēlēs, kurās sakrāja 15 (5+10) punktus, 30 soda minūtes un negatīvu lietderības koeficientu -13, bet janvārī debiju NHL piedzīvojušais uzbrucējs Vilmanis kopumā pasaules spēcīgākajā līgā laukumā devās 19 mačos, tika pie pieciem (3+2) punktiem, četrām soda minūtēm un negatīva lietderības koeficienta -1.
Arī “Red Wings”, kas šosezon vienu reizi no fārmkluba izsauca latviešu uzbrucēju Eduardu Tralmaku, taču neļāva debitēt NHL, palika ārpus Stenlija kausa dalībnieku pulka. Detroitas komanda sakrāja 92 punktus, kas deva desmito vietu Austrumu konferencē.
NHL spēļu rezultāti
- Vegasas “Golden Knights” – Sietlas “Kraken” 4:1
- Čikāgas “Blackhawks” – Sanhosē “Sharks” 5:2
- Otavas “Senators” – Toronto “Maple Leafs” 3:1
- Bufalo “Sabres” – Dalasas “Stars” 3:4 (PM)
- Floridas “Panthers” – Detroitas “Red Wings” 8:1
- Tampabejas “Lightning” – Ņujorkas “Rangers” 2:4
