Slovākijā teicami spēlējošais Mitens atminas skarbo pieredzi Ziemeļamerikā

Latvijas hokeja vārtsargs Mareks Mitens intervijā ar “Sporta Studiju” atskatījās uz laiku Ziemeļamerikā, atgriešanos Eiropā un šīs sezonas sākumu Slovākijā.

26 gadus vecais Mitens no 2016./2017. līdz 2022./2023. gada sezonai spēlēja Ziemeļamerikā. Pēc universitātes absolvēšanas viņš 2021. gada aprīlī parakstīja līgumu ar Ņūdžersijas “Devils” fārmklubu Amerikas hokeja līgā (AHL). Savā pirmajā pilnvērtīgajā debijas sezonā profesionālajā hokejā Mitens spēlēja gan AHL, gan ECHL, taču 2022./2023. gada sezonas ievadā viņš iedzīvojās cirkšņa savainojumā, kas viņam ierindā ļāva atgriezties pēc vairāk nekā gada pauzes.

“Mentāli bija ļoti grūti. Pirmkārt, uzreiz pēc operācijas sešas nedēļas jāstaigā ar kruķiem, bet tad pēc trīs mēnešiem, kad sāku kāpt uz ledus, sāka palikt vēl grūtāk. It kā liekas, ka visu varu, jo slidoju bez nekādām problēmām, taču bija no malas jāskatās, kā komanda spēlē un uzvar, bet es sēdēju un īsti neko nevarēju darīt… Protams, bija arī domas par karjeras noslēgšanu, it sevišķi tad, kad biju izārstējies, taču man nebija kur spēlēt. Tad tās domas arī iezagās, jo sapratu, ka veselu gadu neesmu spēlējis un komandām tas vairs nav interesantākais variants,” pieredzēto pēc traumas atminējās Mitens.

“Kad ārsti ļāva atsākt spēlēt, vēl bija sarunas ar “Devils” organizāciju, viņi teica, ka viss būs kārtībā, tūlīt parakstīsim jaunu līgumu. Pats runāju ar aģentu, arī viņš teica, ka jaunajā nedēļā būs līgums, bet tad pirmdien man zvanīja un teica, ka vairs neparakstīs. Un tad pāris dienas vēlāk kļuva zināms, ka viņi parakstījuši līgumu ar [“Devils” leģendas Martina] Brodēra dēlu… Tas ir sports, tāds Ziemeļamerikā ir bizness. Arī citu komandu piedāvājumi “neleca” ārā. Uz ECHL īsti neskatījos, ko man varbūt tomēr vajadzēja darīt, jo labāk būtu bijis spēlēt kaut kur, nevis sēdēt mājās vai strādāt uz ielas,” pauda vārtsargs.

Neticis pie iespējām Ziemeļamerikā, pagājušā gadā pēc traumas sadziedēšanas Mitens nolēma atgriezties Eiropā. Vispirms viņš decembrī pievienojās Latvijas izlasei pirms pārbaudes turnīra Slovākijā, bet janvārī viņš pievienojās Čehijas ekstralīgas klubam Kladno “Rytiri”, kura īpašnieks ir leģendārais Jaromīrs Jāgrs.

“Pērn atgriešanos Eiropā var uzskatīt kā restartu, jaunu sākumu. Arī paveicās, ka nonācu Čehijā, kas ir augsts līmenis. Protams, gribējās uzvarēt drusku vairāk, bet tagad [par situāciju pašreizējā klubā] nevaru sūdzēties. Jāgrs piedāvāja braukt atpakaļ, bet spēlēšana tur vārtsargam neizskatās kā labākais variants…” norādīja Mitens.

Šosezon Mitens pārstāv Slovākijas ekstralīgas klubu “Spisska Nova Ves”. Komanda sezonu iesākusi teicami un ir līgas līdervienība, kamēr Mitens 15 spēlēs atvairījis 93,3% metienu un ielaidis vidēji 2,04 vārtus. “Čehijā arī būtu jādala spēles, bet šeit Slovākijā uzreiz varēju spēlēt daudz,” uzsvēra Mitens. “Pēc pagājušās sezonas nāca piedāvājums un ar aģentu izspriedām, ka tas varētu būt labākais šeit braukt. Man galvenais bija atkal sākt spēlēt un spēlēt daudz – komanda [“Spisska Nova Ves”] deva iespēju, un izskatās, ka beigās ir sanācis labākais lēmums.”

Mitens oktobrī tika atzīts par Slovākijas ekstralīgas mēneša labāko vārtsargu.”Par ko tādu [apbalvojumiem] vispār nedomāju, it īpaši par individuālajām balvām. Taču šeit, atšķirībā no Ziemeļamerikas, sagatavošanās posms ir daudz, daudz garāks. Klubā jau biju jūlija beigās, augusta sākumā, lai gan sezona sākās tikai septembra vidū. Bija laiks sagatavoties un es sapratu, ka komanda ir diezgan labā kondīcijā un ir gatava spēlēt. Bet tāds sezonas sākums, kad pirmo spēli zaudējām papildlaikā un pēc tam uzvarējām tik daudz spēļu pēc kārtas, noteikti bija patīkams pārsteigums,” secināja Mitens.