Tortorela: Merzļikins parādīja tikai nelielu daļu no sava potenciāla

Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas “Blue Jackets” galvenais treneris Džons Tortorela sarunā ar komandas preses dienestu pastāstījis, ka latviešu vārtsarga Elvja Merzļikina iejušanās viņa vadītajā vienībā bija tikai laika jautājums.

Merzļikina debija NHL sanāca ļoti neveiksmīga. Pirmajā spēlē viņš ielaida septiņas ripas, savukārt līdz 2020. gada sākumam “Blue Jackets” piedzīvoja zaudējumus visos desmit mačos, kuros komandas vārtus sargāja Merzļikins.

Viss mainījās, kad savainojumu guva Kolumbusas pamatvārtsargs Jonass Korpisalo. Latvietis atguva pārliecību un parādīja savu līmeni. Tortorela saka, ka viņu neizbrīna tik straujas pārmaiņas Merzļikina sniegumā. “Mēs zinājām, cik atlētisks ir Elvis. Zinājām, kāds viņš ir cilvēks. Tas bija tikai laika jautājums. Viņš atbrauca pie mums pēc spēlēm uz lielā izmēra laukumiem. Viņam bija jāpierod spēlēt uz mazākiem laukumiem, jāsaprot, kas jādara,” teica Kolumbusas treneris.

“Bija daudz jautājumu, tie bija pamatoti. Viņš spēlēja ļoti labi, taču tā bija tikai neliela daļa no viņa potenciāla. Manuprāt, vārtsargu treneris padarījis lielisku darbu,” uzskata Tortorela.

Merzļikins laukumā gājis 33 mačos, kuros viņš atvairījis 92,3% metienu un vidēji ielaidis 2,35 vārtus. Piecās spēlēs viņa cietoksnis palika neskarts.

Merzļikins: Cilvēki man rakstīja, ka es apkaunoju Latviju un neesmu pelnījis spēlēt izlasē