Trīskārtējais pasaules čempions pēc sezonas izlaišanas nolemj beigt karjeru

38 gadus vecais krievu hokeja aizsargs Iļja Ņikuļins pieņēma lēmumu noslēgt hokejista karjeru, paziņoja sportista aģents Valērijs Matvejevs.

2018./2019. gada sezonu aizsargs pavadīja Maskavas “Dynamo” rindās, būdams komandas kapteinis. 61 pamatturnīra mačā Ņikuļins iemeta deviņus vārtus un atdeva 15 piespēles, savukārt 11 Gagarina kausa cīņās viņam divi punkti. Pēc tās sezonas aizsargs vairs nespēja atrast darbu un aizvadītajā sezonā viņš laukumā nedevās.

Krievijā Ņikuļins spēlējis tikai divās komandās – “Dynamo” un Kazaņas “Ak Bars”. Kopā krievu hokejista kontā 562 mači KHL pamatturnīrā, kuros iemestas 92 ripas un atdotas 217 piespēles. Tikmēr 131 “play-off” mačā viņam 58 (16+42) punkti.

Ņikuļins ir divkārtējais Gagarina kausa čempions, abas reizes šī trofeja tika izcīnīta Kazaņas kluba sastāvā. Aizsargs septiņas reizes piedalījās KHL zvaigžņu spēlēs, savukārt 2009./2010. gada sezonā viņu nosauca par Gagarina kausa vērtīgāko spēlētāju (MVP). Tāpat 2007./2008. gada sezonā Ņikuļins kopā ar “Ak Bars” izcīnīja Starptautiskās hokeja federācijas (IIHF) Kontinentālo kausu.

Hokejistam bija diezgan veiksmīga karjera arī izlases līmenī, jo Krievijas valstsvienības sastāvā viņš trīs reizes kļuvis par pasaules čempionu, kā arī izcīnījis pa vienam sudrabam un bronzai.