U18 basketbola izlase atspēlējas, tomēr izlaiž pārsvaru un nepārvar Eiropas čempionāta astotdaļfinālu
Latvijas U18 vīriešu basketbola izlase trešdien Trento Eiropas U18 čempionāta astotdaļfinālā ar rezultātu 76:86 (15:23, 22:22, 28:14, 11:27) piekāpās vienaudžiem no Slovēnijas. Latvijas basketbolistu čempionātu turpinās ar spēlēm par devīto vietu, un nākamajā mačā pārspējot dāņus, nodrošinās palikšanu augstākajā divīzijā.
Latvijas izlases rindās rezultatīvākais bija Roberts Rotčenkovs, kurš guva 20 punktus un izcīnīja septiņas atlēkušās bumbas, Ralfs Mūrnieks guva 15 punktus, izcīnīja sešas atlēkušās bumbas un atdeva trīs rezultatīvas piespēles, bet Raivo Kudrjavcevs šajos statistikas rādītājos atzīmējās ar 13+4+4. Slovēnijas izlasē ar 30 punktiem un piecām atlēkušajām bumbām izcēlās Stefans Joksimovičs, kurš ir viens no 2027. gada Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) drafta kandidātiem. Maksam Ciperlem bija 15 punkti un deviņas bumbas zem groziem.
Latvieši bija precīzāki metienos no tuvas distances (60%/55%), taču sliktāk izpildīja tālmetienus (14%/36%). Lielāko daļu no pirmās ceturtdaļas latviešiem bija grūtības iekarot grozu no spēles, kā dēļ viņi ātri nonāca iedzinējos ar desmit punktu deficītu. Tuvojoties ceturtdaļu pārtraukumam, uzbrukumi bija sekmīgāki, taču ievērojami pietuvoties rezultātā neizdevās (13:21). Otrajā ceturtdaļā vienubrīd pretiniekiem bija 12 punktu pārsvars, spēles pirmās 20 minūtes latviešiem zaudējot ar 37:45.
Trešajā ceturtdaļā Latvijas basketbolisti liedza pretiniekiem vairākas minūtes izdarīt precīzus metienus no spēles un strauji atspēlējās, Rotčenkovam pēc caurgājiena pirmo reizi nodrošinot Latvijai vadību (48:47). Abām komandām spēlējot rezultatīvi, pirms pamatlaika pēdējām desmit minūtēm Latvijai bija sešu punktu pārsvars (65:59).
Nākamo ceturtdaļu slovēņi sāka ar strauju atspēlēšanos un atguva vadību. Sākoties pamatlaika pēdējai minūtei, latvieši bija iedzinējos ar trīs punktiem (76:79), bet pretinieki atbildēja ar diviem precīziem uzbrukumiem, pēc viena no tiem vēl pievienojot soda metienu – 84:76.
D apakšgrupā latvieši ar 67:89 zaudēja itāļiem, ar 64:58 uzvarēja igauņus un ar 87:92 piekāpās Spānijai. Latvijas basketbolisti D grupā ierindojās trešajā pozīcijā. Tikmēr slovēņi C grupā ar 83:76 pārspēja Lietuvu un ar 88:66 apspēlēja Bulgāriju, bet ar 88:98 atzina Vācijas pārākumu, apakšgrupā ieņemot otro vietu.
Gatavojoties meistarsacīkstēm, pirmajā pārbaudes spēļu ciklā Rīgā Latvijas komanda zaudēja Izraēlas (65:73) un Turcijas (71:78) U18 izlasēm, bet pārspēja Gruzijas vienību (82:67). Pēc tam pārbaudes turnīrā Spānijā latvieši ar 73:60 uzvarēja Lietuvas vienaudžus, ar 58:65 piekāpās Serbijai un ar 68:69 zaudēja Spānijai, kā arī Baltijas kausa izcīņā Latvija ar 66:73 zaudēja Igaunijai, ar 75:64 pārspēja poļus un ar 76:77 atzina Lietuvas pārākumu.
Latvijas U18 izlases galvenajam trenerim Sandim Buškevicam palīdz treneri Normunds Lišiks un Gints Fogels.
Eiropas U18 čempionāta pirmās piecas komandas izcīnīs ceļazīmes uz U19 Pasaules kausa izcīņu.
Latvijas U18 izlases sastāvs:
Ralfs Mūrnieks (“Bertānu VBS”), Gustavs Brutāns, Rets Veinbergs (abi – “Ulm”, Vācija), Edgars Lieķis, Roberts Valdis Bērziņš (abi – “Liepāja”/LSSS), Olivers Krilkovs (Kremonas “Vanoli”, Itālija), Raivo Kudrjavcevs (“Rīgas zeļļi”), Markuss Tēbelis, Rihards Čerņevskis (abi – Mārupes NSS/LU), Roberts Rotčenkovs (“Spanish BA”, Spānija), Jēkabs Graudiņš (Ventspils “Spars”/VeA), Ralfs Aleksandrovs (Gulbenes “Buki”/BJSS).
