U20 izlase ar Kilupu priekšgalā sāk jaudīgi, turpinājumā lietuvieši aizbēg
Latvijas U20 basketbola izlase sestdien Ļubļanā Eiropas junioru čempionāta pirmajā spēlē ar rezultātu 78:104 (26:23, 21:32, 14:24, 17:25) zaudēja vienaudžiem no Lietuvas.
Latvijas izlasē Mārtiņš Kilups izcēlās ar 27 punktiem, Jēkabs Niedra guva 14 punktus, Artūram Ozolam bija septiņi punkti un septiņas atlēkušās bumbas, bet Verneram Dravam – seši punkti un septiņas bumbas zem groziem. No turnīram pieteiktajiem 12 spēlētājiem saslimšanas dēļ laukumā nedevās Rolands Šulcs.
Lietuviešiem Jokubs Rudaitis atzīmējās ar 19 punktiem, sešām atlēkušajām bumbām un piecām pārtvertām bumbām.
Spēles pirmajā ceturtdaļā, pateicoties Kilupa rezultatīvajai spēlei, latvieši ātri iekrāja desmit punktu pārsvaru, taču lietuvieši strauji atspēlējās un pēc vadības pārņemšanas otrajā ceturtdaļā turpinājumā to vairs no rokām neizlaida.
B apakšgrupas turnīra turpinājumā svētdien latviešiem plkst. 19 būs spēle ar Polijas komandu, bet pirmdien plkst. 17 – ar Serbiju. Trešdien astotdaļfinālā būs jāspēlē ar kādu no A grupas komandām – Itāliju, Turciju, Vāciju vai Franciju.
Komandā iekļauti spēlētāji, kuri basketbola pamatus apguvuši Gulbenē, Liepājā, Limbažos, Mārupē, Talsos, Ventspilī un Rīgā. Trīs spēlētāji – Rolands Šulcs, Jēkabs Niedra un Artūrs Ozols – U-20 čempionātā piedalījās jau pērn, izcīnot ceļazīmi uz A divīziju. Šulcam šis ir piektais Eiropas jaunatnes čempionāts, pieciem spēlētājiem – trešais, četriem – otrais, bet Verneram Dravam un Redam Martinsonam – pirmais.
Ainars Zvirgzdiņš pērn veiksmīgi debitēja U20 izlases galvenā trenera amatā – komanda Eiropas čempionāta B līgas turnīrā uzvarēja visās septiņās spēlēs un izcīnīja pirmo vietu. Gatavojoties Eiropas čempionātam, latvieši aizvadīja deviņas pārbaudes spēles, kurās izcīnīja sešas uzvaras.
Pirms četriem gadiem Eiropas U16 čempionātā šā gadugājuma komanda pēc četriem zaudējumiem uzvarēja Serbijas kadetus un ieņēma desmito vietu. 2024. gadā Eiropas U18 čempionātā astotdaļfinālā dramatiskā galotnē no rokām tika izlaista uzvara pār Slovēniju, noslēguma tabulā ierindojoties 12. vietā.
Latvijas U20 basketbola izlases sastāvs Eiropas čempionātā:
Verners Drava, Emīls Mucenieks (abi – “Mārupes NSS”/LU), Mārtiņš Kilups (Orela Robertsa Universitāte, NCAA), Reds Martinsons, Helmuts Petrovičs (abi – “Liepāja”), Rolands Šulcs (“Rīgas Zeļļi”), Rūdis Donis (“Latvijas Universitāte”), Kārlis Vāvers, Artūrs Ozols, Jēkabs Niedra, Markuss Graudiņš (visi – RSU/”VEF Rīga”), Tomass Talcis (“Valencia”, Spānija).
