Vēl 49 gadu vecumā leģendārajam Čemberleinam tika piedāvāts spēlēt NBA

Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) 1986.gada sezonā bija atlikušas septiņas spēles, kad Ņūdžersijas “Nets” diplomātiski uzrunāja Vilta Čamberleina aģentu. Klubs gribēja noskaidrot, vai basketbolists varētu būt ieinteresēts atkal nedaudz uzspēlēt basketbolu.

Čemberleins toreiz bija 49 gadu vecs, bet joprojām viņu vēlējās redzēt NBA laukumos. Pat tad, kad basketbolists savu karjeru bija noslēdzis pirms 13 gadiem. Par šīm septiņām spēlēm un palīdzību izslēgšanas spēlēs viņam tika piedāvāts 362,5 tūkstoši ASV dolāru (šobrīd aptuveni 335 tūkstoši eiro). Tā būtu puse no Ņūdžersijas vienības spēlētāja Maikla Reja Ričardsona algas, kuram tobrīd netika maksāts par to, ka viņš bija diskvalificēts narkotiku problēmu dēļ.

“Spēlēt vēl šobrīd ir reāli,” toreiz sacīja Čemberleins. “Es visu laiku strādāju kopā ar profesionāliem sportistiem. Es zinu, ko var izdarīt mans ķermenis, jo trenējos katru dienu. Dažreiz es peldu, citreiz skrienu, kā arī nodarbojos ar aerobiku. Trīs vai četras reizes nedēļā esmu svaru zālē. Tāpat spēlēju volejbolu un raketbolu. Tagad esmu par 25 līdz 30 mārciņām (aptuveni 11-13 kilogramiem) vieglāks nekā tad, kad vēl spēlēju.”

“Es šo piedāvājumu nemaz īsti neizskatīju. “Nets” pat nejautāja, kādā formā es esmu, vai es neesmu saaukstējies, vai man nesāp zobi. Es pārāk cienu profesionālos basketbolistus, lai domātu, ka es tagad varētu iziet laukumā un būt konkurētspējīgs ar viņiem, kad viņi ir spēlējuši visu sezonu,” “Nets” piedāvājumu komentēja 216 cm garais basketbolists.

Čemberleins tiek uzskatīts par vienu no visu laiku labākajiem basketbolistiem. Viņš 1999. gadā devās aizsaulē 63 gadu vecumā, taču karjeras laikā divreiz triumfēja NBA un četras reizes tika atzīts par līgas vērtīgāko spēlētāju.

Čemberlains profesionālās karjeras laikā uzrādīja mūsdienām neticamus statistikas rādītājus. Piemēram, 1961./62. gada sezonā viņš 80 regulārā čempionāta spēlēs vidēji sakrāja 50,4 punktus un 25,7 atlēkušās bumbas mačā. Čemberleins ir vienīgais basketbolists vēsturē, kurš NBA mačā guvis 100 punktus. Tas notika 1962. gada 2. marta spēlē starp Filadelfijas “Warriors” un Ņujorkas “Knicks” vienībām.