Kā 16 gadnieks satricināja pasauli un dažu nedēļu laikā kļuva par planētas populārāko šautriņmetēju

Janvāra sākumā noslēdzās 2024. gada PDC pasaules čempionāts šautriņmešanā un visi, kas sekoja līdzi, ar lielu interesi vēroja, cik tālu tiks 16 gadus vecais supertalants Lūks Litlers. Viņš kā neizsēts spēlētājs pārsteidza visus un aizcīnījās līdz planētas prestižākā šautriņmešanas turnīra finālam, kļūstot par visu laiku jaunāko šautriņmetēju, kurš to paveicis.

Litlers dažu nedēļu laikā ir kļuvis par pasaulē populārāko šautriņemtēju. Viņam ir pārliecinoši lielākais sekotāju skaits sociālajos tīklos, par viņu runā pat tie, kuri līdz šim šautriņmešanai vēl nebija sekojuši līdzi, kā arī, pateicoties sociālajiem tīkliem, viņš ir ievērojami popularizējis šautriņmešanu kā tādu, radot interesi gan mazos bērnos, gan arī pieaugušajos, kuri steidz iegādāties šautriņmešanas komplektus.

2024. gads sācies kā sapnis

Litlers pirms PDC pasaules čempionāta bija pazīstams kā PDC pasaules junioru čempionāta uzvarētājs, taču tā brīža uzmanība nebija nekas salīdzinājumā ar to, kāda tā ir tagad. To perfekti raksturo fakts, ka pirms pieaugušo čempionāta Litleram sociālajā tīklā “Instagram” sekoja ap 4000 cilvēku, bet tagad viņa atbalstītāju pulks ir audzis līdz… 1 miljonam.

Luke Littler is the first darts player ever to reach 1 MILLION FOLLOWERS on Instagram 🌍🌟

What a number! pic.twitter.com/Ftdy668qjm

— houseofdarts (@houseofdarts180) January 9, 2024

Litlers PDC pasaules čempionātā neatradās starp 32 izsētajiem spēlētājiem, kuru vidū turklāt varēja meklēt Latvijas labākā šautriņmetēja Madara Razmas vārdu. Litlers turnīram kvalificējās kā PDC Attīstības tūres pārstāvis un jau pirmajā spēlē pārrakstīja šautriņmešanas vēsturi, ar 3-0 uzvarot nīderlandieti Kristianu Kistu un kļūstot visu laiku jaunāko spēlētāju, kurš uzvarējis spēli PDC pasaules čempionātā.

Tālāk Litlers turpināja ar uzvaru otrajā kārtā pret 2023. gada “UK Open” čempionu Endrjū Gildingu, kam sekoja uzvara pret Metu Kembelu, kā arī ikoniskais panākums ceturtajā kārtā pret Reimondu van Barneveldu. Šī bija spēle, kas lika cilvēkiem, kuri ikdienā neseko šautriņmešanai doties uz “Google” un meklēt, kas ir Lūks Litlers, jo viņš apspēlēja kādreizējo pasaules čempionu, kurš par tādu bija kļuvis  tad, kad Litlers vēl nebija dzimis.

HERE COMES LUKE LITTLER! 💣

Listen to that reception… 🔊 pic.twitter.com/DppxVOjyGf

— Sky Sports Darts (@SkySportsDarts) January 3, 2024

Ceturtdaļfinālā 16 gadus vecais angļu šautriņmetējs saglabāja savu neticami stabilo sniegumu un ar 5-1 pārspēja Brendanu Dolanu, kļūstot par pirmo debitantu kopš Neitana Aspinala 2019. gadā, kurš aizcīnījies līdz pusfinālam. Visiem bija skaidrs, ka Litlers ir karsts un ka viņš patiešām var sarūpēt absolūtu sensāciju.

Arvien vairāk cilvēku sāka sekot līdzi viņa gaitām un ar nepacietību gaidīja pusfinālu, kurā viņam pretī stājās 2018. gada čempions Robs Kross. Un arī tur Litlers bija neuzveicams – viņš ar 6-2 šokēja Krosu, kļūstot par pirmo debitantu kopš paša Krosa 2018. gadā, kā arī pirmo neizsēto spēlētāju kopš 2008. gada, kurš ticis finālā.

Pusfinālā Litlers aukstasinīgi iemeta pēdējās divas šautriņas un saņēma aplausus un apskāvienus no Krosa. 16 gadnieks ceļā uz finālu bija nogāzis divus pasaules čempionus.

Finālmačs

Čempionāta kulminācijā jeb lielajā finālā Litlers tikās ar Lūku Hamfrīsu un bija skaidrs, ka tiks kronēts jauns pasaules čempions. Litlers finālā bija ļoti tuvu uzvarai, jo bija panācis vadību ar 4-2, taču septītais sets 16 gadus vecajam šautriņmetējam bija neveiksmīgs un 5-2 vietā rezultāts kļuva 4-3. Hamfrīss veica atspēlēšanos un vairāku uzvarētu setu sērija viņam nodrošināja panākumu ar 7-4 un savu pirmo PDC pasaules čempiontitulu.

“Skaidrs, ka līdzjutēji vēlējās redzēt Litlera uzvaru un es nevaru viņiem pārmest,” pēc mača sacīja Hamfrīss. “Ja viņš uzvarētu, tas būtu fantastisks stāsts, tomēr mans sapnis vienmēr ir bijis kļūt par pasaules čempionu. Diemžēl izjaucu ballīti, bet esmu pārliecināts, ka viņš kādu dienu kļūs par čempionu. Būšu šokēts, ja tas nenotiks. Lūks izcili sevi pierādīja!”

“Tas bija neticami!” pēc fināla atzina Litlers. “Vienīgā negatīvā lieta bija, ka zaudēju pārāk daudz legus, taču Lūks bija pelnījis šo uzvaru.” Izcīnīju otro vietu savā debijā, tas ir neticami.” Šautriņemetējs arī nosmēja, ka gaidāmajā sezonā viņa mērķis ir uzvarēt katrā nākamajā mačā un tikai tad domāt tālāk. Tieši to pašu viņš teica pirms šī turnīra, vaicājot, kādas ir viņa ekspektācijas debitējot pieaugušo čempionātā – uzvarēt pirmo spēli un tad fokusēties uz nākamo. Tieši tik vienkārši.

Šautriņmešanas ikona lepojas ar Litleru

16 gadus veco talantu slavēja arī par visu laiku labāko šautriņmetēju uzskatītais Fils Teilors. “Viņš bija izcils, tiešām izcils. Domāju, ka tas ko viņš dara, viņš atgriež atpakaļ interesi par šo spēli. Viņš ir patiešām labs spēlētājs un viņam nepaveicās finālā, jo Hamfrīss bija neticams,” sacīja Teilors, kurš piebilda, ka priecājas par to, kā Litlers tik agrā vecumā spēj tikt galā ar spiedienu un uzskata, ka viņš ievērojami popularizēs šautriņmešanu. “Es patiešām lepojos ar viņu! Protams, spiediens būs viņam uz pleciem, bet esmu drošs, ka Lūks ar to tiks galā un turēsies “uz zemes”. Es domāju, ka šautriņmešana kļūst daudz populārāka jo visi par to šobrīd runā, kā arī domāju, ka globāli parādīsies lielāka interese no sponsoriem.”

Pēc PDC pasaules čempionāta fināla tika izziņots, ka Litlers šosezon startēs vienā no planētas prestižākajiem turnīriem – šautriņmešanas Premjerlīgā, kurā viņš piedalīsies kopā ar tādām superzvaigznēm kā Lūku Hamfrīsu, Maiklu van Gervenu, Maiklu Smitu, Natanu Aspinalu, Gervinu Praisu, Robu Krosu un Pīteru Raitu.

THE DARTS PREMIER LEAGUE LINEUP IS HEREEEEE pic.twitter.com/k65liqNE7V

— george (@StokeyyG2) January 4, 2024

Litlera ceļš šautriņmešanā

Talantīgais šautriņmetējs ir dzimis 2007. gadā un pirmās magnētiskās šautriņas viņš lidināja vēl nesasniedzis divu gadu vecumu, kad tētis viņam uzdāvināja bērniem paredzētu “šautriņu” komplektu un mērķi. Pirmo reizi maksimālos 180 punktus ar trīs metieniem viņš savāca sešu gadu vecumā, bet pirmo reizi ar deviņiem metieniem (mazākais iespējamais skaits) viņš raundu pabeidza 13 gados. Vien 10 gadu vecumā Litlers piedalījās vietējās U21 līgās.

Litleram ir neskaitāmi panākumi jauniešu vecumā, taču pirmo pieaugušo titulu viņš izcīnīja 2021. gadā. Lūks to paveica “Irish Open” turnīrā, finālā 14 gadu vecumā uzvarot Beriju Kopelendu. Pēc tam viņš ir triumfējis daudzos citos pieaugušo turnīros, piemēram, pagājušajā gadā “British Open”, “Isle of Man Classic”,”British Classic” un “Gibraltar Open”.

Talantīgajam šautriņmetējam jāturpina strādāt un attīstīties, lai jau nākamgad pasaules čempionātā viņš varētu apliecināt, ka šī gada iekļūšana finālā nebija nejaušība un ka viņš šādus rezultātus ir spējīgs uzrādīt gadu no gada. Šogad viņš sevi varēs apliecināt Premjerlīgā un citos augstas raudzes turnīros un kas zina, varbūt kādu no tiem viņam arī izdosies uzvarēt.