“Es ticu sev” – Šmits par drafta pārbaudēm, sarunām ar NHL komandām un raibo pieredzi
Talantīgais Latvijas aizsargs Alberts Šmits sarunā ar Ziemeļamerikas medijiem dalījies iespaidos par gaidāmo Nacionālās hokeja līgas (NHL) draftu.
Šonedēļ ASV pilsētā Bufalo norisinās tradicionālās NHL drafta pārbaudes (“NHL Draft Combine”), kur labākie jaunie spēlētāji pirms gaidāmā drafta veic gan fiziskos, gan medicīniskos testus, kā arī tiekas ar NHL klubu pārstāvjiem. “Visas tikšanās bija diezgan līdzīgas – nebija nekā tāda, kas īpaši izcēlās. Taču bija skaidrs, ka komandas zina, ko dara,” stāstīja Alberts Šmits.
Šmits tāpat atzina, ka sarunās ar NHL komandām viņam nebija jāstāsta par saviem trumpjiem. “Komandas sezonas laikā, visticamāk, jau bija sūtījušas skautus, lai mūs vērotu. Mēs jau iepriekš esam runājuši par šīm stiprajām pusēm. Katram spēlētājam ir savs spēles stils, savas labās īpašības un lietas, pie kurām jāstrādā. Visas komandas, ar kurām runājām, uzdeva šos jautājumus, un viņas zina, kurā virzienā mēs ejam un pie kā mums jāstrādā.”
18 gadus vecais Šmits šovasar, visdrīzāk, kļūs par vēsturē visaugstāk draftēto latvieti. “Es ticu sev. Es ticu, ka, pilnveidojot savu spēli, būšu viens no labākajiem aizsargiem [no šī drafta]. Pēc drafta man vienkārši jāturpina smagi strādāt pie savām stiprajām un vājajām pusēm, lai pēc iespējas ātrāk kļūtu par vispusīgu hokejistu,” uzsvēra Šmits. “NHL ir daudzi divvirzienu aizsargi, un es tāds cenšos būt.”
“Ieguvu daudz pieredzes, vienkārši esot viņiem līdzās”
18 gadus vecajam Šmitam sezona izvērtās ļoti raiba – viņš to iesāka Somijas līgā, bet pabeidza Vācijā. Aizsargs tāpat spēlēja pasaules junioru čempionātā, olimpiskajās spēlēs un pasaules čempionātā. “Nav īsti svarīgi, cik jauni vai veci mēs esam – vismaz man. Es vienkārši tos notikumus piedzīvoju, un, kad tur nokļuvu, par to īpaši nedomāju,” piezemēts bija Šmits. “Devos laukumā, centos darīt visu pēc labākās sirdsapziņas un paveikt savu darbu.”
Milānas-Kortīnas olimpiādē Šmits varēja spēlēt kopā ar citiem Latvijas hokejistiem, kuri ikdienā spēlē NHL. “Varēja redzēt atšķirību tajā, kā viņi rūpējas par savu ķermeni un kā gatavojas svarīgām spēlēm,” par NHL spēlējošajiem tautiešiem izteicās Šmits. “Ieguvu daudz pieredzes, vienkārši esot viņiem līdzās. Tāpat ir liels gods vilkt savas izlases kreklu un spēlēt kopā ar NHL spēlētājiem no savas valsts.”
Starp gaidāmā drafta favorītiem Šmits ir viens no retajiem, kurš šosezon spēlēja profesionālās līgās, kamēr citi prospekti savu meistarību slīpēja junioru čempionātos. “Spēlēt pret pieaugušajiem nav tas pats, kas junioru līmenī – spēle ir ātrāka, fiziskāka. Šāda pieredze ļāva saprast NHL līmeni, cik daudz darba jāiegulda un cik daudz jāattīstās gan kā spēlētājam, gan kā personībai, lai tur nonāktu,” atzina Šmits.
2026. gada NHL drafts norisināsies 26. un 27. jūnijā. Pērn jauno spēlētāju atlasē neviens latvietis netika izraudzīts, bet šogad prognozēs figurē ne tikai Šmits, bet arī vārtsargs Patriks Plūmiņš un uzbrucēji Olivers Mūrnieks un Rūdolfs Bērzkalns.
