Kolumbusas ĢM: Merzļikins 25 gadu vecumā bija labākais vārtsargs Eiropā

Latvijas izlases vārtasarga Elvja Merzļikina pārstāvētās Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas “Blue Jackets” ģeneralmenedžeris Jarmo Kekalainens atklājis, ka latviešu hokejistam ir visas iespējas un potenciāls, lai veiksmīgi spēlētu ari hokeja mekā.

“Vārtsargu pozīcija – tā ir jautājuma zīme,” sarunā ar ESPN atklājis somu funkcionārs. “Skatīsimies. Mūsu komandā ir divi ļoti talantīgi vārtsargi, kuri vēlējās iegūt šo iespēju (kļūt par NHL pirmajiem numuriem – red.) un izmantot to pilnībā.”

Kā zināms, gaidāmajā sezonā Merzļikina konkurents par vietu “Blue Jackets” vārtos būs soms Jonas Korpisalo. Pagaidām komandas treneru štābs nav norādījis, kurš no vārtsargiem būs pirmais, bet, kurš viņa dublieris. Iespējams abi vārtu vīri spēles laiku dalīs uz pusēm.

“Mēs nesteigsimies un pieiesim situācijai ar atvērtu skatu. Dosim abiem puišiem kārtīgu iespēju, lai viņi pierādā, ka ir derīgi. Viņiem būs savas iespējas, bet mēs nekur nesteidzamies. Mums jābūt pacietīgiem,” turpināja ģenerālmenedžeris. “Mūsu filozofija ir tāda, ka mums šobrīd ir divi talantīgi vārtsargi. Korpisalo bija otrais numurs (aiz Sergeja Bobrovska muguras pēdējas divas sezonas – red.), bet Elvis pacietīgi spēlēja Eiropā, kur kļuva par labāko vārtsargu 25 gadu vecumā.”

“Ir daudz piemēru, kad vārtsargi gaidīja pareizo brīdi, kad doties uz NHL. Soms Niklass Bekstroms sagaidīja 28 gadu vecumu, kad pārcēlās uz NHL. Šveicietis Jonas Hillers Anaheimā ieradās apmēram tajā pašā vecumā kā Elvis šobrīd. Elvis ir Šveices superzvaigzne, kā arī pasaules čempionātu superzvaigzne. Tas nenozīmē, ka viņš uzreiz nonāks NHL un spēlēs lieliski, bet viņam ir visas iespējas.”

“The Hockey News”: Nebūs pārsteigums, ja Merzļikins kļūs par “Blue Jackets” pirmo numuru