Žurnālists: Varbūt nākamajā mačā vārtos vajadzētu ielikt Merzļikinu?

Prestižā Ziemeļamerikas medija “The Athletic” apskatnieks Ārons Porclains uzskata, ka Nacionālās hokeja līgas (NHL) vienības Kolumbusas “Blue Jackets” vārtsargs Elvis Merzļikins varētu piedzīvot debiju jau komandas nākamajā spēlē.

Jau ziņots, ka šorīt sezonas pirmajā mačā “Blue Jackets” zaudēja Toronto “Maple Leafs” ar 1:4. Komandas vārtos stājās soms Jonas Korpisalo, kurš atvairīja 25 no 29 metieniem. Nākamo spēli Kolumbusa aizvadīs jau naktī uz 6. oktobrī plkst. 2:00 pēc Latvijas laika, pretiniekos būs Teodora Bļugera pārstāvētā Pitsburgas “Penguins”.

Savā jaunākajā rakstā žurnālists prāto, kurš no diviem spēlētājiem ieņems vietu vārtos nākamajā spēlē. “Labs jautājums, vai nē? No vienas puses, Korpisalo ir pamatvārtsargs. Visu laiku tika runāts par to, ka viņa potenciālu nebija iespējams novērtēt, jo trīs sezonas komandā viņš pavadīja Sergeja Bobrovska ēnā. Un tagad ir iespēja pārbaudīt viņu “back-to-back” (divas spēles divās dienās) situācijā, kamēr Merzļikins turpina trenēties un adaptēties. Bet varbūt vajadzētu ielikt Elvi vārtos svētdienas mačā Pitsburgā? Jā, “Penguins” būs lielāka motivācija pēc zaudējuma pret Bufalo “Sabres” (1:3), bet tādējādi Elvis sajutīs NHL garšu,” noslēdza Porclains.

Septembrī latvietis piedalījās trijās “Blue Jackets” pārbaudes spēlēs. Pirmā bija tieši pret Pitsburgas “Penguins”, kurā viņš atvairīja 17 no 18 pretinieku metieniem. Pret Bufalo “Sabres” latvietis tika ar 25 no 29 metieniem, bet pret Sentluisas “Blues” viņš apturēja 29 no 34 metieniem. “Blue Jackets” aizvadīja sešas pārbaudes spēles, bet uzvaras svinēja divās.

Jau ziņots, ka 2019. gada maijā “Blue Jackets” parakstīja vienvirziena līgumu ar Merzļikinu uz nākamo sezonu. Kontrakta ietvaros 25 gadus vecais vārtsargs pirms nodokļu nomaksas nopelnīs 874 125 dolāru (ap 812 tūkstošiem eiro).

Kolumbusā Merzļikins spēlēs ar 90. numuru.

Aizvadītajā sezonā “Lugano” sastāvā Šveices čempionātā latvietis atvairīja 92,1% mesto ripu un ielaida vidēji 2,44 ripas mačā. Merzļikins “Lugano” rindās kopumā nospēlēja 210 spēles, vidēji ielaižot 2,63 ripas un tiekot pie solīda atvairīto metienu rādītāja – 92%.

“Blue Jackets” prezentē Merzļikinu: Talantīgais latvietis cīnīsies par spēles laiku