Pēdējās “sausās” tikšanās un zvaigžņu lietus – spēles pret Krievijas izlasi

Latvijas valstsvienība šodien spēkosies ar zvaigžņoto Krievijas izlasi, kuru divas reizes esam pārspējuši pasaules čempionātos. Toreiz 2000. gadā krieviem arī bija pasaules klases hokejistu pārblīvēts sastāvs, bet Latvija pārsteidza ar uzvaru. Spēles sākums plkst. 13:15.

Kaimiņvalstu duelis daudz komentāru neprasa. Vēsturiski Latvijai nav klājies pārliecinoši pret Krievijas izlasi, bet divas uzvaras ir kabatā. Deviņas reizes Latvijas valstsvienība ir atzinusi kaimiņu pārākumu, lielākoties tas noticis ar pārliecinošiem zaudējumiem.

Pēdējā tikšanās ar Krievijas hokejistiem bija 25. aprīlī, kad pārbaudes spēlē Rīgā ar 2:1 izcīnījām uzvaru. Tomēr šo panākumu nebūtu objektīvi likt uz Latvijas un Krievijas savstarpējās mērlentes, jo krieviem sastāvs bija tālu no optimālā. Pēdējās divas spēles pasaules čempionātos pret šodienas pretiniekiem Latvijai noslēdzās ar sauso zaudējumu.

Garastāvokļa uzlabošanai atminēsimies 2000. gada panākumu, pēc kura Krievijas laikraksts “Sport-Express” lika virsrakstu: Tādas šausmas Pēterburga nebija redzējusi kopš 1917. gada. Viena no Latvijas izlases zīmīgākajām uzvarām gan hokeja vēstures, gan emocionālā pacēluma ziņā. Daudzreiz apviļātā spēle bija zīmīga, ka visi hokejisti spēlēja kā komanda, mikroklimats nebūt nebija tik labs, kā šobrīd, bet zvaigznes augšā bija sastājušās par labu Latvijai.

Savukārt otru ne mazāk svarīgu uzvaru izcīnījām 2003. gada pasaules čempionātā, kad spēle pret Krievijas izlasi turnīra sakarā nenozīmēja daudz. Pirmajās trīs spēlēs bijām piekāpušies zviedriem (1:3), kanādiešiem (1:6) un šveiciešiem (2:4). Turnīra pirmspēdējā spēlē tikāmies ar Krieviju, kura bija piedzīvojusi zaudējumu tikai pret Zviedriju. Krieviem bija liela pārstāvniecība no NHL, bet spēlē savu karjeras zvaigžņu stundu piedzīvoja Latvijas čempionāta uzbrucējs Vadims Romanovskis. Spēles trešajā periodā rezultāts uz tablo vēstīja 1:1, līdz vienā no Latvijas pretuzbrukumiem, krievi sapinās savā aizsardzības zonā, viens pats vārtu priekšā ripu saņēma Romanovskis, kurš ar meistara pauzi izģērba vārtsargu un guva uzvaras vārtus 2:1. Pēc čempionāta Romanovskis nopelnīja līgumu Itālijas augstākajā līgā.

Pēdējā tikšanās ar krieviem uz lielās skatuves mums bija 2017. gadā, kad Oļega Znaroka vadītā izlase ar 5:0 pārspēja latviešus. Krievu hokejisti daudz laika pavadīja mūsu aizsardzības zonā, bet latvieši nespēja izveidot vārtu gūšanas iespējas un Sergejs Bobrovskis tika galā ar visiem 24 metieniem. Debiju valstsvienības sastāvā piedzīvoja Ivars Punnenovs, kuram šī ir vienīgā spēle Latvijas izlases kreklā pasaules čempionātā. Vārtsargs atvairīja 31 no 36 metieniem.

Pēdējās divās tikšanās reizēs spēli ar krieviem esam noslēguši tukšā, lai gan pretinieki šogad, iespējams, ir labākajā sastāvā, Latvijai ir iespēja pārsteigt, jo zvaigznēm nesokas spēle aizsardzībā, bet uzbrukumā viņi ir neapstādināmi. Latvijas hokejistiem, kuriem nav bijusi iespēja spēlēt Nacionālajā hokeja līgā (NHL), šodien būs laba iespēja salīdzināt spēkus un iegūt jaunu pieredzi.