Tortorela: Neskatos uz Merzļikina “seiviem”, bet uz to, kā viņš izskatās vārtos

Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas “Blue Jackets” galvenais treneris Džons Tortorela uzskata, ka komandas latviešu vārtsarga Elvja Merzļikina sniegums uzlabojas, bet pats hokejists izskatās arvien pārliecinošāk.

“Elvis attīstās. To saku, jo visu laiku sekoju šiem diviem puišiem (Merzļikinam un komandas nomināli pirmajām numuram Jonasam Korpisalo). Skatīsimies, kur mēs nonāksim,” filozofiski secināja 61 gadu vecais speciālists. “Domāju, ka viņš labi pastrādājis ar Meniju [Legasu, Kolumbusas vārtsargu treneri]. Es neskatos uz viņa seiviem, bet uz to, kā viņš izskatās vārtos. Sentluisā Elvis izskatījās labi. Viņš ir ļoti atlētisks un nekad nepadodas. Merzļikins strādā katru dienu, viņš arvien labāk kontrolē situāciju un izskatās pārliecinošāk,” atzina Tortorela.

Šosezon latviešu vārtsargs laukumā gājis piecos NHL mačos, kuros viņš atvairījis 89,4% metienu un vidēji ielaidis 3,43 vārtus. Pēdējo reizi Merzļikins spēlējis naktī uz 12. novembri, kad viņš mačā pret Monrealas “Canadiens” tika galā ar 30 no 32 metieniem. 24 gadus vecais hokejists joprojām nav spējis palīdzēt savai komandai tikt pie uzvaras. Merzļikins laukumā gājis arī vienā Amerikas hokeja līgas (AHL) spēlē, kurā Klīvlendas “Monsters” piedzīvoja zaudējumu ar 1:2 pret uzbrucēja Ņikitas Jevpalova pārstāvēto Lavālas “Rocket”, vārtsargam atvairot 28 no 30 no sāncenšu raidītajiem metieniem.

Savukārt viņa konkurents Korpisalo šosezon aizvadījis 15 mačus, kuros apturējis 89,7% no pretinieku metieniem, caurmērā ielaižot 3,04 ripas vienā spēlē.

Ar septiņām uzvarām 19 mačos “Blue Jackets” ieņem septīto vietu savā divīzijā. Nākamo cīņu Kolumbusa aizvadīs naktī uz 20. novembri, pretiniekos būs Monreālas “Canadiens”.

Merzļikins progresē ātrāk nekā plānots