Latvijas hokeja izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš sarunā podkāstā “Devītnieks” izteicies par Kaspara Daugaviņa karjeras noslēgumu, kā arī par Laura Dārziņa lomu valstsvienības treneru korpusā.
“Būs cilvēki, kas pateiks: ko tu neturi vārdu? Bet lielākā daļa būs priecīga tevi redzēt atpakaļ. Izlases durvis vienmēr būs atvērtas. Jāsaprot, ko viņš grib, un tad jāskatās. Trenera karjera arī nav tik viegla. Lauris pabeidza pēc olimpiskajām spēlēm, bet tikai novembrī atgriezās – jau kā treneris. Viņš saprata, ka beidz karjeru un negrib turpināt. Novembrī pieslēdzām uz mazajiem turnīriem, lai nav tik lielas atbildības sajūtas – ko tagad darīt, kas tagad būs, es visu glābšu… Viennozīmīgi Kaspars no hokeja tālu neaizies. Hokejs viņam ir asinīs. Uz brīdi var pazust, bet tad atkal parādīsies,” atzinis Vītoliņš.
Vītoliņš komentēja arī iespējamo Daugaviņa parādīšanos Latvijas izlases treneru korpusā. “Kāpēc gan ne? Vienkārši tas, ka jāsamaina savs emocionālais stāvoklis. Tā ir problēma visiem, arī man, kad sāku trenēt. Nāc un domā, ka es gribētu šitā… Nav jādomā, kā gribētu es. Jādomā, kā ir labāk komandai, labāk visiem. Jāgrs… Leģenda, slavenība rekords. Bet komanda spēlē slikti. Kāpēc? Kā stāstīja Tralmaks, Jāgrs visiem liek darīt tā, kā ir darījis viņš. Atnāk un pasaka, ka šādi ir gatavojies vienmēr, un visi tā darīs. Un treneru sagatavotais plāns tiek izmests laukā,” norādījis treneris. “Treneru darbs un kvalitāte parādās ar praksi. Izej cauri labiem momentiem, grūtiem momentiem, un no katra kaut ko paņem. Es pierakstu visu, ko esmu darījis. Bet nāk jaunas domas. Beigās konstatē, ka no iepriekšējā gada gatavošanos esi samainījis par 50%. Liekas – labi nospēlējām, šim jāpaliek. Paiet vasara, un atkal maini.”
“Laurim ir saikne un sapratne ar spēlētājiem. Dabūju no viņa informāciju, kā viņš uztver kā spēlētājs. Tā arī saka: šo atstājam, šis ir pārāk sarežģīti. Ja es kā galvenais treneris pieeju un pajautāju, spēlētāji saka, ka viss ir kārtībā. Bet varbūt iekšēji domā citādi. Viņi Laurim var uzticēties,” atklājis Vītoliņš.
Vēl Vītoliņš atskatījās uz bronzas medaļu spēli 2023. gada pasaules čempionātā, kad pagarinājumā sūtīja laukumā Daugaviņu un Danu Ločmeli. “Viens pāris bija Ābols un Balcers. Kaspars. Kas viņam derētu klāt? Un tieši Dans sēdēja man priekšā. Uzliku viņam roku un prasīju: “Esi gatavs?” Protams! Tā atbilde bija tik pārliecinoša! Prasīju: “Daugava, jauno paņemsi pārī?” Kapteinis ar jauno. Dans māk lasīt spēli. Tas moments… Kaspars deva piespēli, bet Dans jau gāja ar tādu domu, ar tādu virāžu – ja nu kas, viņš paspēs atpakaļ. Kad viņi iemeta, pēc tam analizē domā. Jaunākais un vecākais vienā pārī, un tieši viņi pabeidza čempionātu.”
Intervijā podkāstam “Devītnieks” Vītoliņš pastāstīja, kā uzmundrinājis hokejistus pirms 2023. gada ceturtdaļfināla pret Zviedriju un kas spēles rītā saplīsis viesnīcā. Tāpat Latvijas izlases galvenais treneris atklāja, kādā veidā uzzinājis, ka ticis izvēlēts NHL draftā, kā citas komandas iejaukšanās sabojājusi plānus Ziemeļamerikā un kā 80. gados Rīgas “Dinamo” hokejisti izklaidējušies pirms spēlēm.