Rokzvaigzne Elvis ceļā uz NHL koncerttūri

02/03/2019 10:18
Nokopēts
Elvis Merzļikins, www.sportazinas.com

Šī brīža Latvijas vadošajam hokeja vārtsargam Elvim Merzļikinam mērķis ir viens – spēlēt Nacionālajā hokeja līgā (NHL) un tur arī nostiprināties uz ilgāku laiku. Nav nekādu šaubu, ka viņš ir spējīgs to paveikt.

Par rokzvaigzni Merzļikinu nodēvēja pats “Mūris” jeb Artūrs Irbe pērnā gada pasaules čempionātā, kad latviešu vārtsargs demonstrēja lielisku sniegumu un palīdzēja Latvijas izlasei sasniegt ceturtdaļfinālu, kur spraigā cīņā tika piedzīvota neveiksme pret nākamo čempioni Zviedriju.

“Elvis, protams, ir rokzvaigzne. Tāds viņš ir! Elvim šis bija pirmais čempionāts, kurā viņš jutās komfortabli. Bija redzams, ka Hārtlijs un visa komanda viņam uzticas. Aizsardzības zonā neredzēju paniku, jo visi bija droši, ka mazāk bīstamie metieni tiks atvairīti. Galvenais bija nodzēst tos bīstamos momentus, līdz ar to spēlētājiem nebija jāskrien “glābt Rīgu”. Ja vārtsargs jūtas drošs par sevi un visa komanda viņam tic, tad var sasniegt milzīgus rezultātus,” atklāja Irbe.

Leģendārais vārtsargs ar vārdiem tāpat vien nemētājas, turklāt ir pietiekami liela personība pasaules hokejā, lai viņa viedokli varētu ņemt vērā. Ja viņš ir teicis, ka Merzļikins jutās komfortabli, tad tā arī, ir un tas nozīmē tikai to, ka Elvim ir audzis gan meistarības līmenis, gan arī pārliecība par saviem spēkiem.

Vai tas viņu tuvina NHL? Pilnīgi noteikti. Arī pats Elvis ir devis skaidru zīmi, ka pēc šīs sezonas Šveicē viņš dosies uz Ziemeļameriku un centīsies iekļūt NHL komandā Kolumbusas “Blue Jackets”. Latvietis jūtas pārliecināts par to, kādas ir viņa spējas un Merzļikinam 24 gadu vecumā noteikti neinteresē sisties caur AHL gaļasmašīnu un viņa vienīgais mērķis ir nostiprināties NHL.

“Nekādu jaunumu šobrīd nav, bet lēmums ir skaidrs – došos spēlēt uz ASV.” Tā “Latvijas Avīzei” šī gada sākumā izteicās Merzļikins. Tikmēr Merzļikina aģents Hnats Domeničeli sarunā ar portālu “Sportazinas” vien nosmēja: “Jūs jau paši skaidri un gaiši zināt, kas notiks un nav vērts nemaz jautāt.” Vēl viena skaidra indikācija par Elvja plāniem.

Merzļikina sniegums Latvijas izlasē pērn un kluba rindās ļāva viņam kļūt arī par Latvijas gada hokejistu vietējo žurnālistu vērtējumā. Nevarētu teikt, ka šī aptauja bija objektīva, tomēr fakts paliek fakts, ka Elvja kvalitātes Latvijā ciena.

Jau kopš 2014. gada, kad Merzļikinu ar 76. numuru trešajā kārtā izraudzījās “Blue Jackets”, komanda uzmanīgi seko līdzi viņa gaitām un tiek pamanīts viss – arī viņa kautiņš ar komandas biedru, kas tikai apliecina latvieša cīņas garu. Kā zināms, vēl bērns būdams, Elvis zaudēja savu tēvu, kurš pazuda bez vēsts un līdz šim vairs nav redzēts. Latvietim nav bijusi viegla bērnība, kas zināmā mērā viņu arī ir norūdījusi tālākajiem pārbaudījumiem.

“Agrāk cilvēki neticēja, ka Elvis spēs kaut ko sasniegt. Tikai es, viņa vecmāmiņa un vecākais brālis ticēja, ka viņš kļūs par to, kas ir tagad,” izteicās Elvja mamma Sandra Vanaga-Matskina.

Pats Merzļikins ir teicis, ka, viņaprāt, ir gatavs NHL līmenim. “Pēc sezonas ar aģentu apsēdīšos pie viena galda un izlemšu, kur doties tālāk. Protams, Kolumbusa un NHL ir mans sapnis. Es nesaku, ka esmu vecs, tomēr gadi iet un ķermenis ar katru gadu arvien vairāk nolietojas. Domāju, ka esmu gatavs NHL līmenim!”

Interesanti, ka apskatnieki ASV pieļauj iespēju, ka Elvis jau šosezon var pacīnīties par vietu NHL. Tas gan varētu notikt tikai tādā gadījumā, ja “Lugano” vienība priekšlaicīgi noslēgs Šveices čempionātu.

“Cerību šai sezonai nav daudz, bet, ja viņam ātrāk beidzas sezona Šveicē un ir iespēja braukt uz Ziemeļameriku, pieņemu, ka Merzļikins aizvadīs pāris spēles AHL,” sarunā ar “Sportazinas” iepriekš sacīja medija “The Athletic” apskatnieks Ārons Porclains. “Tomēr nekad nevar būt simtprocentīga skaidrība, kas var atgadīties – traumas un sniegums. Neizslēdzu iespēju, ka Merzļikins šosezon parakstīs līgumu un jau nospēlēs mačus AHL.”

Tikmēr šīs pašas organizācijas apskatniece Elisona Lukana pauda, ka līdzjutēji Kolumbusā vēlas Merzļikinu ieraudzīt galvenajā komandā. “Fani liek lielas cerības uz Elvi – viņi izbauda latvieti kā personību uz ledus un ārpus tā, tomēr patīkamākās ziņas, kad redzami Merzļikina panākumi vārtos.”

Lukana gan tajā pašā laikā nenoliedz, ka NHL klubs noteikti vispirms Elvi gribētu redzēt AHL un līdz ar to Merzļikinam būtu jāpierāda sevi tur. Ceļazīme uz NHL nav garantēta nevienam, tādēļ Merzļikins nevar cerēt, ka viņam kāds uzreiz dos vietu NHL, jo tā jebkurā gadījumā vēl būs jānopelna.

“Blue Jackets” sakarā arvien vairāk tiek spekulēts par to, ka klubu varētu atstāt krievu zvaigzne Sergejs Bobrovskis, kurš līdz šim bijis pirmais komandas vārtsargs. Viņš ir izteicies, ka negrasās pagarināt līgumu un līdz ar tas ir bijis pozitīvs signāls Merzļikinam.

Elvis uzskata, ka Bobrovskis ir viens no labākajiem vārtsargiem pasaulē. “Viņš ir lielisks vārtsargs un ar viņu esmu “saticies” tikai, spēlējot “Playstation”. Domāju, ka Sergejs iznes lielu smagumu uz saviem pleciem Kolumbusas komandā.”

Tajā pašā laikā “Blue Jackets” rindās ir otrais vārtsargs – 24 gadus vecais Jonass Korpisalo un nesen kā iemainītais 29 gadus vecais Keits Kinkeids. Tāpat AHL līdz šim cīnījās arī vēl viens latvietis Edmunds Matīss Kivlenieks, tomēr viņš jau ir nosūtīts uz ECHL. Kolumbusas AHL komandā Klīvlendas “Monsters” šobrīd ir divi vārtsargi – 27 gadus vecais Žans Fransuā Berubē un 32 gadus vecais veterāns Breds Tīsens.

Ņemot vērā vecumu, Merzļikins un Korpisalo ir perspektīvākie vienības hokejisti, kas ir lielās komandas tuvumā, tomēr ne vecums parasti ir noteicošais faktors. Nevar gan noliegt, ka gados jaunākiem spēlētājiem jebkurā profesionālā sporta komandā ir lielāka vērtība un līdz ar to Elvis ir pietiekami pateicīgā pozīcijā.

Raugoties no šādas pozīcijas, bezmērķīgs arī nav bijis NHL apskatnieka Reja Feraro vēstījums par Merzļikinu. “Viņš ir 24 gadus vecs vārtsargs, kuru mēs redzējām aizvadītā gada pasaules čempionātā un, ziniet, viņš ir NHL līmeņa vārtsargs,” medija TSN raidījumā “Tradecentre” pārliecinoši apgalvoja Feraro. “Viņš jau šobrīd ir gatavs spēlēt NHL un domāju, ka ir liela iespēja, ka Elvis kļūs par pirmo numuru Kolumbusā, ja vienību pametīs [Sergejs] Bobrovskis.”

Pagaidām ir sajūta, ka Merzļikinam ceļš uz NHL ir vaļā, un ir teju visi priekšnosacījumi, lai viņš, visdrīzāk, jau nākamsezon debitētu NHL. Viss, kā jau jebkuram hokejistam, ir savās rokās, un Elvja raksturs noteikti ļauj ticēt, ka latvietis būs gatavs sisties līdz pēdējam elpas vilcienam, lai tikai sasniegtu pasaules hokeja eliti.

logo

Vai vēlaties saņemt paziņojumus par svarīgākajām ziņām