Netrāpīts metiens, kas Daugaviņam, iespējams, maksāja Stenlija kausu un NHL karjeru

Pagājušajā vasarā Latvijas hokeja fani beidzot varēja uzgavilēt, jo pēc 27 gadu pauzes uz Nacionālās hokeja līgas (NHL) galvenās trofejas – Stenlija kausa beidzot parādījās vēl viena Latvijas hokejista uzvārds, Vegasas “Golden Knights” sastāvā triumfējot arī Teodoram Bļugeram. Kopš 1996. gada, kad to paveica Sandis Ozoliņš, mūsējiem hokejistiem bija vairākas iespējas izcīnīt karoto titulu, bet liekas, ka dramatiskākais stāsts pieder Latvijas izlases kapteinim Kasparam Daugaviņam.

2006. gadā, uzreiz pēc pasaules čempionāta Rīgā, Daugaviņu draftēja Otavas “Senators”, latvieti, kurš vienā sezonā spēlēja U18, U20 un pieaugušo PČ, izvēloties trešajā kārtā ar kopējo 91. numuru. Uzbrucējs 18 gadu vecumā devās uz Ziemeļameriku un trīs sezonas viņš pavadīja starp Ontario hokeja līgu (OHL) un Amerikas hokeja līgu (OHL), līdz 2009./2010. gada sezonā viņš sagaidīja simbolisku iespēju, NHL debitējot 14. janvārī pret Ņujorkas “Rangers”.

Nākamajā sezonā Daugaviņš NHL nespēlēja, savukārt 2011./2012. gada sezonā sekoja visai jaudīgs lēciens ar 65 spēlēm pamatturnīrā, pieciem vārtiem un sešām rezultatīvām piespēlēm, uzbrucējam laukumā pavadot vidēji 11 minūtes un 20 sekundes. Tajā pašā sezonā latviešu hokejists arī piedzīvoja debiju Stenlija kausā, kas zīmīgi, arī pret “Rangers”. Un nevarētu teikt, ka viņam tas bija kaut kas jauns, jo gadu iepriekš Daugaviņš ar “Senators” fārmklubu Binghemtonas “Senators” aizcīnījās līdz Kaldera kausam jeb AHL galvenajai trofejai. Pirmās NHL “play-off” spēles skaitļi ir šādi – 10,5 minūtes laukumā, viens spēka paņēmiens, viens bloķēts metiens un lietderība -1, Otavai no cīņas izstājoties jau pirmajā kārtā ar 3-4.

Sezona 2012./2013. sanāca visai saraustīta. Lokauta dēļ tas pirmā puse tika pavadīta Rīgas “Dinamo”, par ko pašam hokejistam ir divejādas atmiņas. “Es vienkārši gribēju spēlēt hokeju, zināju, ka tas NHL lokauts kaut kad beigsies. “Dinamo” nebija sapņu vieta, jo zināju, ka gandrīz katrā spēlē būs zaudējums. Spēlēt Arēnā Rīga tā gan ir cita lieta – tu vari zaudēt, bet tādas emocijas nekur negūsi,” atceras hokejists.

Lokauts tika pārtraukts 2013. gada janvārī, kad Daugaviņš atgriezās “Senators” rīcībā, aizvadīja 19 mačus un tika izmests. Marta izskaņā klubs latvieti ievietoja neaizsargāto spēlētāju sarakstā, ko izmantoja Bostonas “Bruins”, latvieti piesaistot kā pastiprinājumu pirms “play-off”. Daugaviņam šī bija laba iespēja, jo Bostonas komanda tika uzskatīta par vienu no galvenajām pretendentēm uz titulu.

“Esmu priecīgs, ka mani savāca Bostona un ļoti spēcīgs klubs. Tāpat būs jācīnās par vietu sastāvā. Tāpat būs ļoti daudz melnais darbs jādara, bet esmu priecīgs, ka esmu diezgan stiprā komandā ar iespēju tikt playoffos. Šī ir izdevusies diena pagaidām,” savu pāreju uz “Bruins” tolaik komentēja spēlētājs.

Jaunajā komandā uzbrucējs pamatturnīrā nospēlēja sešus mačus, kuros viņš izcēlās ar vienu rezultatīvu piespēli, to izdarot pret savu bijušo vienību “Senators”. Sākoties “play-off”, Daugaviņš maija sākumā laukumā gāja vienā spēlē pret Toronto “Maple Leafs”, pēc ka pazuda no radariem līdz pat 7. jūnijam, kad viņš nospēlēja septiņas minūtes pret Pitsburgas “Penguins”.

2013. gadā Stenlija kausu izspēlēja “Bruins” un Čikāgas “Blackhawks”, kuram cīņa par trofeju nebija nekas jauns – Bostona to iepriekš izcīnīja 2011. gadā, bet “Blackhawks” – 2010. gadā. Jau pirmais mačs sērijā starp šīm komandām nelika vilties. Rezultatīva spēle, trīs papildlaiki, un šeit uz skatuves nāk arī Daugaviņš.

Trešā papildlaika vidū Latvijas uzbrucējs vienatnē saņem piespēli vārtu tuvumā no Tailera Segina un jau ir gatavs apspēlēt vārtsargu Koriju Kroufordu. “Blackhawks” aizsargs Džonijs Oduja jau guļus ar nūju aizsniedzas līdz Daugaviņam un izsit viņam ripu. Latvietis saglabā kontroli par to, tomēr metiens viņam vairs nesanāk, lai arī viņa vārtu lielākā daļa bija tukša. Teikt, ka Daugaviņš pārdzīvoja nozīmētu nepateikt neko.

“Es uzņemos vainu par to. Man vajadzēja iemest un nodrošināt komandai uzvaru,” pēc spēles sarunā ar medijiem atzina Daugaviņš. “Tajā epizodē izdarīju visu ko vēlējos, izņemot pašu metienu. Mani paklupināja un es metiena brīdī kritu, netrāpot pa ripu.”

Neiemet tu, iemet tev, un jau pēc divām minūtēm gavilēja “Blackhawks” fani, punktu spēlei pieliekot Endrjū Šovam, rezultātam sērijā kļūstot 1:0 par labu Čikāgas komandai. Sērija norisinājās vēl piecus mačus, un nākamos divus “Bruins” uzvarēja. Tomēr Daugaviņa loma finālsērijas turpinājumā kļuva arvien mazāka, samazinoties arī viņa spēles laikam. Savu pēdējo maču NHL latvietis aizvadīja 2013. gada 19. jūnijā, laukumā pavadot piecas minūtes un 57 sekundes.

Šeit ir daudz vietas pārdomām no sērijas “kas būtu, ja tajā epizodē Daugaviņš trāpītu vārtos un atnestu komandai uzvaru?”. Realitāte gan ir tāda, ka, noslēdzoties līgumam ar “Bruins”, darbu citā NHL klubā uzbrucējs vairs neatrada un atgriezās Eiropā, pievienojoties Ženēvas “Servette”.

“Gatavojos jaunai sezonai. Kur tā būs, to vēl nezinu. Cerams, ka kaut kur jau darbu dabūšu. Jāgatavojas. Ja nedabūšu darbu, būšu vismaz pats sev pastrādājis… Gan jau kāda komandiņa atradīsies,” 2013. gada augstā vienā no intervijām teica Daugaviņš, noradot, ka pagaidām mērķis ir vienvirziena līgums ar NHL klubu. Tas gan nepiepildījās un līdz ar to NHL durvis Latvijas hokejistam palika aiztaisītas.

Sešus gadus vēlāk analizējot šo posmu, Daugaviņš uzsvēra, ka atgriešanās Eiropā viņam palīdzēja iegūt krietni lielāku lomu, par ko viņš ir priecīgs. “Izgāju cauri daudzām līgām un beidzot nonācu Otavas pirmajā komandā, kur spēlēju trešajā maiņā un nopelnīju arī punktus. Bet laika gaitā no traumām atguvās vairāki spēlētāji un tiku nobīdīts uz ceturto maiņu, kurā nebija iespējams krāt punktus, jo vidēji spēles laiks bija četras minūtes. Nevēlējos patstāvīgi darīt melno darbu par zemāku algu, ja varētu spēlēt daudz lielāku lomu kādā Eiropas hokeja komandā un saņemt par to lielāku atalgojumu.”

Pašlaik Daugaviņam ir 35 gadi un viņš spēlē Slovākijas komandā “Dukla Michalovce” ar, pēc paša hokejista vārdiem, sliktāko līgumu karjerā. Šajā vienībā viņš ir ne tikai kapteinis, bet arī pārliecinošs uzbrukuma līderis, kurš partnerus dāsni apgādā ar piespēlēm.

Tikmēr 2013. gada oktobrī NHL rīkotajā izsolē tika piedāvāta iespēja iegādāties plāksnīti ar Daugaviņa uzvārdu no viņa skapīša “Bruins” ģērbtuvē. Kāds hokeja entuziasts šo iespēju arī izmantoja, par šo suvenīru samaksājot 86 dolārus.

Kaspara Daugaviņa plāksnīte no Bostonas “Bruins” ģērbtuves | Foto: “NHL Auctions”